Irgendwo zwischen xxxHOLiC und Hell Girl liegt Hell is Dark with No Flowers. Wenn Sie glauben, dass ich diesen Vergleich schon einmal gemacht habe, haben Sie Recht – Matsuris Phantom Tales of the Night kann auch so beschrieben werden. Aber Hell is Dark with No Flowers, basierend auf dem gleichnamigen Roman von Yoru Michio, trifft die Beschreibung besser zu – darin geht es um einen jungen Mann, der in einem mysteriösen Laden auf einen übernatürlich wirkenden Arbeitgeber stößt, für den dieser Inhaber sorgt dass Flüche immer nach Hause kommen, um sich niederzulassen.
Es fühlt sich auch so an, als ob die Geschichte in ihrem Originalformat besser funktionieren könnte. Der Manga von Ruka Tōdō ist zwar lesbar, aber auch etwas überwältigend. Auf jeder Seite gibt es eine Informationsdichte, was ein Versuch zu sein scheint, so viel wie möglich von der Beschreibung des Romans unterzubringen, obwohl der Ansatz „Weniger ist mehr“ vielleicht besser funktioniert hätte. Wir erhalten fast zu viele Informationen über jeden einzelnen Fall, sodass wir uns leicht in der Masse verlieren können. Natürlich kann dies durchaus eine bewusste Entscheidung sein, da der Protagonist und Point-of-View-Charakter Tohno ständig überfordert ist, eine Sensation, die er seit seinem fünften Lebensjahr hatte.
Das war Der Punkt, an dem er plötzlich anfing, Menschen als das zu sehen, was er als Monster ansah, obwohl der treffendere Begriff entweder Ayakashi oder Yokai zu sein scheint. Es begann damit, dass ein Nachbar, der immer freundlich wirkte, plötzlich wie ein haariges Biest aussah; Tohno lehnte sein Süßigkeitenangebot ab und der Klassenkamerad, der nicht aufgetaucht war, starb kurz darauf. Seitdem passiert ihm immer wieder das gleiche Phänomen: Ein normaler Mensch verwandelt sich vor seinen Augen in ein unmenschliches Wesen. Verständlicherweise hat ihn das erschreckt, und als die Geschichte beginnt, ist er im Grunde genommen ein verschlossener Mensch, der darum kämpft, mit der Art und Weise klarzukommen, wie er die Welt wahrnimmt. Sein Leben ändert sich schlagartig, als er bei einem Spaziergang in eine seltsame Gasse gerät, die schließlich zu einem mysteriösen Haus führt. Ein Diener scheint ihn zu erwarten, und schon bald steht er vor dem Hausherrn, einem jungen (aussehenden) Mann namens Saijo. Saijo erklärt, dass Tohno die wahre Natur oder Form eines Menschen erkennen kann, bevor er ihm einen Job als sein Assistent anbietet, ein Angebot, das Tohno nicht ablehnen kann.
So beginnt etwas, das zumindest als … beginnt episodische paranormale Mystery-Serie. Das Format für diesen Band sieht vor, dass jemand das mysteriöse Haus besucht, Saijo ihm zuhört, während Tohno seine wahre Gestalt annimmt (sofern er eine hat), und dann machen sich die beiden daran, das Rätsel zu lösen. An diesem Punkt hat es eine sehr Holmes/Watson-Dynamik, die Saijo am meisten kennt, und Tohno stolpert irgendwie dazu, zu helfen, größtenteils mit ein wenig Anstoß von Saijo. Es ist keine schreckliche Verwendung des Bildes, insbesondere weil Tohno so verloren ist, nachdem er ein Leben lang Schrecken gesehen hat, die er nicht vorhersagen oder kontrollieren kann. Saijo bietet ihm eine Stabilität, die er noch nie zuvor hatte, und, was noch wichtiger ist, eine Erklärung für das, was er sieht. Das bedeutet, dass ihre Dynamik wachsen und sich verändern kann oder dass Tohno zumindest selbstbewusster wird und sich in seiner Haut wohler fühlt.
Dieser Band behandelt den gesamten Fall und scheinbar die erste Hälfte einer Sekunde. Das Eröffnungsmysterium über eine Frau, die offenbar bösartige E-Mails erhält, fühlt sich wirklich so an, als käme es aus Clamps xxxHOLiC, was nicht unbedingt schlecht ist, vor allem, wenn man Watanuki nervig findet. Es beginnt wirklich damit, dass Tohno auf der Straße auf einen zyklopischen Mönch trifft, der hinter ihr herumschwebt und fragt: „Warum versuchst du nicht, dich am Hals zu hängen?“, was auch der Inhalt der Nachrichten ist, die die Frau erhält. Saijo identifiziert dies als „Aobozu“, einen Yokai, der, speziell in Kagawa, vor jungen Frauen erscheint und ihnen dieselbe Frage stellt. In der Folklore ist „Nein“ zu sagen die einzige Möglichkeit, ihn loszuwerden; Jede andere Reaktion (oder Ignorieren) führt dazu, dass Aobozu die Frau hängt. Im Fall dieser besonderen Frau steckt natürlich noch mehr in der Geschichte, und Aobozu fungiert als Vorbote der Hölle, indem er die Sünden der Frau laut ausspricht. Es ist eine interessante Verwendung des Volksmärchens und passt gut zu Saijos wahrer Rolle, und hier kommt der Hell-Girl-Vergleich wirklich ins Spiel.
Es ist allerdings auch der bessere der beiden Fälle im Band das mag daran liegen, dass es das einzig vollständige ist. Das zweite Buch, bei dem es um die als Nue bekannte Kreatur geht, ist ebenfalls komplexer, und es könnte sich lohnen, auf das Erscheinen von Band zwei zu warten, bevor man sich mit diesem beschäftigt, um nicht den Schwung der Geschichte zu verlieren. Die Dichte der Seiten (sowohl im Text als auch im Bild) scheint ein echtes Risiko zu sein, und auch dies funktioniert möglicherweise besser in Prosa-als in Manga-Form. Dennoch ist die Übersetzung gut und liest sich möglichst flüssig, und es gibt zahlreiche Übersetzungshinweise, was für diese Serie besonders wichtig ist. Ich würde fast empfehlen, sie zuerst zu lesen, obwohl das Risiko besteht, dass ein paar Details verraten werden.
Hell is Dark with No Flowers hat keinen großartigen Start hingelegt, ist aber dennoch interessant. Es verdient mit ziemlicher Sicherheit einen zweiten Band, um zu entscheiden, ob es seinem eigenen Gewicht standhält oder zusammenbricht. Es ist zwar nicht der beste Krimi rund um Yokai, aber dennoch gut genug, um gelesen zu werden.
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