A Anime Expo deste ano gerou muitos mídia buzz com seus tamanhos de multidões pré-pandemia, mas uma coisa que foi amplamente varrida para debaixo do tapete são os relatos generalizados de condições inseguras em uma de suas maiores atrações participantes-o Artist Alley. Apresentando mais de 500 artistas talentosos, o espaço sempre atrai dezenas de milhares de visitantes ansiosos, mas este ano, foi marcado por relatos de má ventilação, calor e protocolos COVID não aplicados.
Outro fator de disseminação da comunidade, porém, é a ventilação. A transmissão é reduzido em ambientes externos onde o fluxo de ar tende a ser alto, mas em espaços internos, a ventilação pode variar drasticamente dependendo dos diferentes componentes. Uma participante, que atende pelo Twitter @nickelpin, ficou curiosa para saber como era a ventilação em várias áreas do centro de convenções, então ela trouxe um monitor portátil de dióxido de carbono. O uso de monitores de CO2 tem aumentado em popularidade-cientistas e outros entusiastas de dados têm feito leituras de lugares como aviões e espaços para eventos; os pais estão mandando seus filhos de volta à escola com monitores de CO2 verificar a ventilação das salas de aula.
Os monitores medem a concentração de dióxido de carbono e fornecem uma leitura em partes por milhão (ppm), o que dá uma indicação de quanto CO2 permanece naquela área. À medida que os seres humanos expiram, o CO2 é liberado no meio ambiente. Quando há troca de ar, porém, isso geralmente se dissipa e é substituído por um novo ar ambiente. Para referência, o ar externo fresco normalmente tem CO2 na faixa de 350-400 ppm. Espaços internos bem ventilados tendem a ter leituras abaixo de 1.000 ppm. (O CDC considera um valor inferior a 800 ppm como bem ventilado.)
Enquanto a maioria das áreas ocupadas pela Anime Expo estava na faixa de 800-1.500 ppm, com alguns cantos atingindo os 1.000 superiores (você pode ler a recapitulação de @Nickelpin aqui ou percorra sua linha do tempo para obter mais detalhes), houve algumas exceções notáveis. Ou seja, Artist Alley, que nos últimos AXes foi localizado no Kentia Hall no nível do porão do Los Centro de Convenções de Angeles.
Não há dados para os dois primeiros dias da convenção, pois a visita original do dia 1 de @Nickelpin foi interrompida abruptamente quando as leituras de CO2 passou 2.400 ppm no caminho para lá. Quando ela finalmente conseguiu no terceiro dia, ficou surpresa ao ver as leituras dispararem.
“Fiquei realmente chocado com os números no AA”, disse @Nickelpin quando entramos em contato.”Tipo, ele continuou subindo e subindo e eu pensei que talvez houvesse algo errado com o meu medidor, mas quando eu saí do andar e voltei para o saguão do South Hall e até as portas, eles voltaram para os números que eu estava vendo.”
Para transparência, ela usa um Aranet4 da Naltic Industrials, que vem calibrado imediatamente. Ela já o havia usado antes em lugares como mercearias e um restaurante, e decidiu trazê-lo para a Anime Expo. “Se eu fosse [tentar voltar ao AX], faria isso com a maior segurança possível no meu lado de responsabilidade”. Ela estava curiosa para saber quais eram os níveis de CO2 em diferentes partes da convenção e queria ver se havia lugares com melhor ventilação.
Além de apenas uma curiosidade científica, no entanto, suas descobertas levantam preocupações sobre as condições de segurança dentro e ao redor do Kentia Hall, especialmente dentro do Artist Alley, onde artistas, ajudantes e outros fornecedores ocuparam estandes por 8 horas nos dias 1-3 e 5 horas no último dia, não incluindo configuração e desmontagem. Uma olhada no Guia de início rápido do Aranet4 mostra o guia de qualidade do ar, listando qualquer coisa acima de 1.400 ppm como”Pouco saudável.”O guia também cita um estudo de Harvard de 2016 publicado na Environmental Health Perspective que mostrou 50% de redução pontuações de função cognitiva entre os participantes do teste em concentrações de CO2 de ~1.400 ppm.
Além disso, houve reclamações dispersas de exaustão pelo calor no primeiro dia, com artistas e participantes em algumas seções do salão pedindo repetidamente aos funcionários para garantir que o ar condicionado estivesse ligado. Enquanto alguns artistas com quem conversamos (que tinham estandes perto da frente do Kentia) disseram que sua área era consistentemente fria durante todo o fim de semana, outros com estandes perto do centro e nos fundos do salão relataram temperaturas sufocantes no primeiro dia. Vários artistas alegaram que foram informados pela equipe do AX que o ar condicionado havia sido acidentalmente configurado para o modo de economia de energia, mas ainda não conseguimos verificar isso de forma independente até o momento.
Um artista, Ivory Ice, confirmou que a temperatura melhorou depois que o AC foi aumentado no dia 2, mas disse que ainda estava úmido: “No resto do golpe, não foi tão extremo, mas ainda estava quente/úmido. Nunca senti que o AC estava realmente ligado.” Outro artista, que desejou permanecer anônimo, acrescentou: “O primeiro dia foi muito quente. Eles supostamente foram instruídos a aumentar o ar condicionado várias vezes ao longo do dia, mas nunca o fizeram até o dia 2. ” Uma artista diferente, Julie S, disse que quase desmaiou duas vezes no primeiro dia e estava encharcada de suor por causa do calor. Um artista twittou um apelo ao AX para perguntar se eles ligariam o ar-condicionado, dizendo que sua temperatura corporal havia atingido 99,6 ° F e que ela teve que deixar sua mesa no primeiro dia devido a sintomas de exaustão pelo calor. Ainda outra artista nos disse que testemunhou vários vendedores que estavam com o rosto vermelho e pingando de suor.
Uma artista veterana que queria permanecer anônima nos disse que teve dois ataques de pânico e uma onda de náusea e vertigem, e teve que contar com ajudantes para poder fazer pausas fora do centro de convenções.”Foi pior no sábado e no domingo, meio que sentindo que você está respirando, mas não está realmente respirando.”Ela disse que seu estande estava localizado perto de uma parede com um metro de espaço atrás dela, o que tornou mais incomum para ela sentir que não conseguia respirar. Ela confirmou que não se sentiu assim em outras convenções ou Anime Expos anteriores. Ivory Ice relatou sentir-se mal mesmo durante a preparação, dizendo que precisava ficar sentada por mais de uma hora porque sentia que precisava vomitar e demorava mais para realizar tarefas de rotina. Outra artista, Shattered-Earth, nos disse que teve”dor de cabeça forte e tontura”no sábado, assim como alguns de seus amigos. Ela achou incomum porque raramente tinha dores de cabeça. Ela também não havia se sentido assim em AXs anteriores ou em outros contras onde ela também faz mesas. Uma artista que optou por permanecer anônima disse que teve sentimentos atípicos de exaustão durante toda a convenção; seu parceiro estava tão sonolento que adormeceu em sua cadeira.
Outra frustração para os artistas, que pagam à Anime Expo quase US$ 500 para ter uma mesa no Artist Alley, foi a falta de aplicação da exigência de máscara. Embora a convenção tenha declarado explicitamente on-line e com sinalização que as máscaras eram necessárias para a entrada, grandes faixas de participantes foram desmascaradas durante toda a convenção. Até mesmo o pessoal que trabalhava com a convenção, de voluntários a funcionários e guardas de segurança fornecidos pelo LACC, era frequentemente desmascarado, mesmo em áreas extremamente lotadas onde os participantes eram pressionados juntos. Embora o estado da Califórnia não tenha mais um mandato de uso de máscaras internas, ainda “recomenda fortemente” máscaras para todos em eventos internos que tem mais de 1.000 pessoas.
Um dos artistas perguntou a um membro da equipe sobre mascaramento, apenas para ser informado que, de acordo com as leis locais sobre espaços públicos, o AX não tinha permissão para impor a exigência de máscara ou mesmo fazer um anúncio de PA. No entanto, embora o condado de LA não tenha mais um amplo mandato de uso de máscaras internas, a página de máscaras do departamento de Saúde Pública declara que as pessoas ainda são obrigadas a usar máscaras em alguns espaços públicos (transporte, centros de transporte, estabelecimento de saúde etc.), incluindo”qualquer outro local onde seja a política da empresa ou local”. Não recebemos uma resposta de ninguém na Anime Expo que a ANN tenha procurado para comentar.
As frustrações sobre o mascaramento pareciam atingir três pontos principais de dor. A primeira foi que o Protocolos COVID declaram explicitamente que”todos os participantes da Anime Expo serão obrigados a usar coberturas faciais aprovadas, independentemente do status de vacinação, em todos os momentos, a menos que em áreas externas ou bebendo e comendo ativamente”. Políticas como esse fator nas avaliações de risco individual de cada artista sobre a participação no show, embora no momento em que a convenção caiu brevemente e restabeleceu a política, as mesas já não eram reembolsáveis. Vários dos artistas da Califórnia com quem conversamos expressaram consternação com o fato de a aplicação de máscaras ser um problema na Anime Expo, dizendo que convenções recentes como a Fanime (realizada em San Jose em maio passado) fizeram, em sua opinião, um bom trabalho ao impor sua própria exigência de máscara.
Vale dizer que nem todos os artistas compartilharam preocupações semelhantes; alguns foram desmascarados durante o fim de semana, assim como alguns vendedores no salão principal de exposições. Muitos, independentemente do mascaramento pessoal, não recusaram clientes desmascarados, embora alguns tenham expressado que sentiam que não poderiam fazê-lo financeiramente. A artista veterana com quem conversamos disse que se considerava afortunada o suficiente para ser capaz de suportar esse golpe financeiro. “Muitos outros artistas não têm esse tipo de luxo”, acrescentou.
A artista Merrymint, graduada em saúde pública e mestre em terapia ocupacional e que também participou do AX deste ano, estimou que aproximadamente 60% dos participantes que passaram por sua mesa estavam desmascarados ou usando máscaras incorretamente , especialmente porque o calor se acumulou ao longo do dia. Um cliente disse a ela que”teria usado uma máscara se soubesse que era necessário”, uma interação que se destacou para Merrymint apenas porque o participante disse que ela se sentia tonta e tonta. Ela acrescentou que sentiu que havia”uma aura de ignorância intencional por parte da maioria dos participantes da convenção em relação ao uso de máscaras, apesar de estar presente na compra de ingressos”. Não conseguimos pesquisar ou verificar de forma independente o número de participantes da Anime Expo que foram desmascarados ou não mascarados adequadamente e não sabemos se o comportamento foi diferente em várias áreas do centro de convenções.
Apesar das condições dentro do Kentia Hall, os artistas foram rápidos em apontar a ajuda geral dos funcionários do AX designados para ajudar no Artist Alley. Um artista disse que os funcionários designados para sua fileira foram”realmente prestativos”e”muito gentis”e verificaram se os corredores estavam livres para conformidade com a segurança contra incêndio e se os vendedores tinham suas licenças. Merrymint disse que a equipe verificou sua mesa e ajudou os vendedores ao lado dela a obter água, mas não ajudou a lembrar os visitantes de usar máscaras. Ela acredita que a Anime Expo “não conseguiu fazer a devida diligência em manter o que eles garantiram a fornecedores, artistas e participantes: aplicação de suas próprias políticas” e temia que isso estabelecesse um precedente negativo para outras convenções em todo o país.
Até o momento, não recebemos nenhum comentário da Anime Expo ou da empresa de relações com a imprensa associada a eles sobre se eles foram ou não informados sobre as leituras de CO2, ou qual comunicação eles tivemos com o Centro de Convenções de LA, mas atualizaremos a história para refletir novas informações.
