As raízes dos jogos de RPG estão nas mesas, mas é fácil esquecer isso com o quão elaborada sua apresentação pode ficar. Com todos os jogos que tentam simular os sistemas de um jogo de mesa, é raro encontrar um que simule a experiência de um jogo de mesa: você, um narrador e as peças de um jogo espalhadas à sua frente. Um dado para decidir seu destino e sua imaginação para preencher suas lacunas. Já faz muito tempo desde que Crimson Shroud recriou essa experiência no Nintendo DS; deixe para Yokō Tarō recriar a experiência através dos jogos Voice of the Cards. The Beasts of Burden marca a terceira vez que Taro e seus colegas, o compositor Keiichi Okabe e o designer de personagens Kimihiko Fujisaka colaboram nesta série. Felizmente, nenhuma experiência anterior com a série Voice of the Cards é necessária. Embora este jogo esteja disponível no PS4, Nintendo Switch e Steam, estou baseando esta análise na versão Steam.
Jogadores acompanhe a história da Subterran, A’le, uma jovem que vê toda a sua aldeia dizimada por monstros. Resgatada por L’gol, A’le parte em uma jornada em um deserto sem fim enquanto usa seus poderes para subjugar monstros e empunhar seus poderes como cartas. No verdadeiro estilo Yokō Tarō, os monstros não são apenas as criaturas que você encontra no terreno baldio: eles também podem ser as pessoas que você encontra nas aldeias pelas quais você vagueia.
A totalidade do jogo é organizada para se assemelhar a um jogo de mesa. Seu personagem é representado por uma peça de xadrez em uma mesa. Seu mapa é um conjunto de cartas; à medida que você move sua peça, mais do mapa é revelado à medida que as cartas são viradas. Às vezes, ocorrem eventos aleatórios; uma jogada do dado pode determinar se você encontra tesouro ou infortúnio. Todos os seus procedimentos são narrados por um contador de histórias desencarnado. Ela reage às suas ações, anima você na batalha e dá voz a todos os personagens. Às vezes, ela tropeça nas palavras e precisa refazer uma linha; outras vezes, ela tem um comentário sarcástico a fazer sobre um dos personagens que você encontra (como o menino que se enterra até o pescoço; para minha surpresa, o narrador decidiu que seu nome era “Barry”). Coisas como o tamanho do mapa podem quebrar a ilusão de “mesa”, mas o tom é perfeito. É uma experiência íntima: só você, seu contador de histórias e as cartas.
Também fiel à moda de Yokō Tarō, há gotas de história por toda parte. NPCs aleatórios são representados como cartas em sua coleção; todos eles têm duas facetas em sua história. Alguns são hilários como nosso amigo Barry lá em cima, que acabou cortando um dedo porque se preocupava tanto com a franja. Outros são mais tristes, como a menina sem nome que pratica seu discurso em frente ao túmulo de sua mãe. E outros são um simples tijolo na cara, como o pequeno orc que promete mostrar seu novo martelo para todos os seus valentões, um por um. Embora a história não seja tão opressiva quanto as obras mais famosas de Taro, há definitivamente uma atmosfera mal-humorada e mal-humorada em Beasts of Burden, e torna a experiência ainda mais cativante.
Então, e o combate? Bem, é bastante simples para um JRPG: seus personagens se revezam com monstros atacando uns aos outros até que sua saúde caia para zero. As animações são bastante rudimentares, inclinando-se para o ângulo do “cartão”, embora alguns dos cartões mais sofisticados, como os Primals, tenham animações um pouco mais elaboradas. Cada turno lhe concede uma gema que você pode gastar em Habilidades, enquanto derrotar monstros lhe dá a chance de ganhar uma carta de habilidade equipável com base em seus poderes. Isso leva a uma boa customização, permitindo que você conceda a qualquer personagem até três habilidades. Há também um bom incentivo para lutar constantemente contra monstros, pois cada luta lhe dá a chance de obter uma versão mais rara e mais poderosa da habilidade de um monstro. Pode ser a diferença de uma doença de status precisar atingir ou vencer uma rolagem de 6 em um d10 para pousar-ou apenas 4.
O charme vem com algumas falhas. Encontros aleatórios podem ser acionados com muita frequência, tornando a exploração dos mapas maiores uma tarefa árdua. Enquanto as lutas são incentivadas com a chance de melhores habilidades, você não pode dobrar no mesmo cartão (mesmo que sejam raridades diferentes do mesmo cartão). Há também a ruga adicional de que qualquer pessoa na batalha só pode ser afetada por uma doença de status por vez. Isso funciona a seu favor; por exemplo, você não pode ser envenenado se já tiver um debuff de Ataque infligido a você. Por outro lado, se você paralisou um inimigo, você não pode debuff-lo ainda mais. A música também pode ser repetitiva; embora perfeitamente adequado para uma aventura de RPG, está longe de ser o melhor trabalho de Okabe.
Há uma boa distribuição de DLC para o jogo, o que é bastante atraente para um jogo tão simples. Existem mesas alternativas, BGM e até rostos de cartas com pixel art para o elenco. Mas teria sido bom ter mais opções desbloqueadas no jogo.
Todos ao todo, The Voice of the Cards: Beasts of Burden é um joguinho atraente. É um conceito eficaz e de baixo risco com execução sólida, com muito amor de criativos que se divertiram muito brincando com o conceito. Que haja três entradas nesta série é emocionante; como a tecnologia para jogos melhora continuamente, é bom ver uma tentativa de se apoiar na simplicidade do role-playing. Às vezes, basta um bom narrador e um único dado…
