Ainda parece surreal cobrir este filme, honestamente. Claro, Macross Plus teve uma exibição de evento não muito tempo atrás, mas esse foi um título que escapou pelo menos temporariamente do pesadelo de licenciamento que atormentou Macross por décadas. Enquanto isso, The False Songstress, e sua sequência, The Wings of Farewell, nunca tiveram um lançamento adequado no exterior, apesar de terem oficialmente sancionado legendas em inglês há anos. Mas como prova de que milagres podem acontecer, outra parte do longo legado desta IP está finalmente disponível.
Para quem é novo na franquia, ou até mesmo recém na Frontier, saiba que você não precisa de nenhuma experiência prévia com a franquia ou a série de TV original para assistir a esta duologia de filmes. Embora existam, é claro, alguns easter eggs e retornos de chamada inteligentes para os fãs de longa data, The False Songstress atua como uma recontagem condensada de aproximadamente os primeiros 2/3 da série de TV e é escrita para se sustentar por conta própria. Se você está curioso para conferir o Macross, este é um ponto de partida tão acessível quanto qualquer outro, sem necessidade de lição de casa.
Infelizmente, só porque este filme foi feito para se sustentar sozinho não significa que ele seja um filme particularmente bom isoladamente. Enquanto os mistérios remanescentes e os enredos não resolvidos no final do filme fazem sentido como configuração para a sequência, a maior parte condensada da história de Frontier é desigual na melhor das hipóteses. A série de TV conseguiu principalmente trilhar uma linha entre a ação pesada de ficção científica e o drama romântico de seu triângulo amoroso central, mas com menos de duas horas para trabalhar, não há tempo suficiente para as duas metades coexistirem. Uma série de cortes foram feitos para manter as partes essenciais – vários elencos secundários são rebaixados para pequenos jogadores ou extirpados completamente, e a conspiração que conduz a história foi simplificada – ainda há um desequilíbrio em como o filme se desenrola.
Por um lado, os Vajra basicamente deixam de existir por uma hora sólida após serem apresentados pela primeira vez, retornando apenas no terceiro ato quando o filme precisa deles para sua sequência de ação climática. Eles nem existem como uma ameaça persistente – os personagens mal os mencionam até que se tornem relevantes novamente, com os adultos mais preocupados com uma conspiração política interna enquanto nosso trio principal está ocupado passando pelas dores do amor jovem. A história tenta misturar esses dois últimos em alguns pontos, com Alto e seus superiores acreditando que Sheryl é uma espiã de seus rivais políticos, mas isso acaba importando muito menos do que você imagina, já que é quase esquecido quando chega a hora de alguns lutas de insetos espaciais.
Dito isso, as poucas cenas de ação que temos são muito boas. Enquanto o CG tanto para Vajra quanto para os lutadores em transformação Valkyrie certamente mostra sua idade, a direção e pontuação dessas lutas compensam muito. O ataque inicial do Vajra parece perigoso e visceral, pois essas criaturas enormes e grotescas colidem com edifícios como kaijus clássicos. Os próprios Vajra também são uma ideia inteligente – essencialmente aviões de combate biológicos que podem aumentar a tensão de combates aéreos/espaços com a ferocidade de um animal feroz. Há uma sequência na batalha final em que Alto enfrenta um em uma parte da Fronteira que perdeu sua gravidade artificial, e é facilmente o melhor momento de ação do filme. Embora a estrutura geral da narrativa signifique que não há muitas lutas, elas funcionam bem quando acontecem.
Mas as lutas legais de robôs compõem apenas um canto do triângulo que passou a definir cada entrada de Macross, e os outros dois (triângulos amorosos e música) têm seu foco principal na hora intermediária do filme que não apresenta nenhum monstro gigante de insetos. A música é cortesia de Sheryl (May’n) e Ranka (Megumi Nakajima) com faixas compostas pela lendária Yoko Kanno. Mais de uma década após seu lançamento, grande parte da música de Frontier permaneceu um pilar para os fãs da franquia, e quase todas as músicas aqui mostram exatamente o porquê. O show de abertura faz muito para caracterizar Sheryl como pessoa e artista, e apenas ser um espetáculo sólido por si só. O drama central desse triângulo amoroso depende em parte da personalidade grandiosa de Sheryl, e o show torna essa faceta dela inegável. É sobre a síntese perfeita do que torna Macross tão especial, tecendo um espetáculo genuíno com uma temática eficaz e escrita de personagens que é difícil de encontrar em qualquer outro lugar.
Infelizmente o mesmo não pode ser dito para os outros 67% deste triângulo amoroso. Alto é talvez o protagonista masculino menos simpático em Macross, o que está dizendo alguma coisa, mas é principalmente porque ele nem é desagradável de uma maneira interessante. Há fragmentos de caracterização interessante aqui – ele deixou o tradicional negócio de teatro kabuki de sua família porque sentiu que estava perdendo seu senso de identidade, por exemplo – mas ele passa grande parte do filme com um enorme chip no ombro sobre quase qualquer coisa. Fora das cenas de ação, quase todas as linhas de diálogo que ele compartilha com qualquer um de seus interesses amorosos são ele sendo um idiota ou se desculpando por ser um idiota. Esse tipo de dinâmica funciona quando ele está com Sheryl, que o tem em volta do dedo desde o início, e gosta de derrubá-lo sempre que ele fica muito arrogante para seu próprio bem. Mas com o tímido e apaixonado Ranka, todo o relacionamento deles parece vazio, porque é difícil ver por que ela se apaixonaria pelo cara. Não ajuda que as implicações temáticas maiores de seu personagem do programa de TV estejam faltando, pois fizeram muito para mitigar a personalidade de Alto. Desprovido do comentário sobre como se tornar uma engrenagem no complexo militar-industrial não é diferente de sacrificar sua identidade pelo teatro, ele apenas sai como um idiota que precisa se superar, mas raramente o faz. Colocando claramente, ele não tem o carisma infeccioso de Plus’Isamu ou a energia juvenil de Hayate de Delta, e é a parte menos envolvente do elenco central.
Mas o personagem mais sujo em tudo isso é facilmente Ranka Lee. Porque seus sentimentos por Alto são pré-estabelecidos no início da história, e eles precisam desenvolver o relacionamento de Sheryl com ele, Ranka mal existe em grande parte deste filme. Coisas como sua perda de memória induzida por trauma são explicadas mesmo sem ela na tela. Sua incipiente carreira como cantora começa inteiramente fora da tela e o resto é reduzido a uma montagem truncada. Ela obtém todas as três cenas com Alto e uma com Sheryl para estabelecer sua dinâmica antes de basicamente desaparecer da história até que sua misteriosa conexão com o Vajra a transforme no dispositivo central da batalha final. Mesmo como uma rival romântica, ela dificilmente está presente, e qualquer pessoa que assista a este filme sem ver a série de TV pode se perguntar por que ela está aqui. Com um terço desse triângulo amoroso tão mal desenvolvido, simplesmente não há muitas apostas ou investimentos a serem encontrados no maior conflito de personagens do filme.
Há, pelo menos, momentos em que a apresentação e a pura energia de tudo conseguem superar esses constrangimentos. O dueto de Ranka e Sheryl no final do filme é um grande momento, mesmo que seja apenas por quão bem as vozes de May’n e Nakajima se complementam. A interpretação de Ranka de “What’bout My Star?” no shopping, onde músicos de rua aleatórios começam a tocar acompanhamento, é o tipo de brega clássico de Macross que sempre me faz voltar a essa franquia. Mas nada disso é forte o suficiente para superar as falhas estruturais que deixam este filme uma bagunça. Atire em alguma animação inconsistente graças à reincorporação de imagens da série de TV (as orelhas de elfo alienígena do pobre Michael mudam de forma a cada duas tomadas) e você tem um filme que pode tecnicamente se sustentar por conta própria, mas está a momentos de seus joelhos cedendo sob seu próprio peso.
Como dito antes, alguns desses problemas podem ser resolvidos na sequência e talvez não sejam tão perceptíveis se você tiver a série de TV em mente e puder preencher os espaços em branco que a versão do filme encobre. Mas como um trabalho isolado para ver nos cinemas, não pode superar suas deficiências mais profundas, não importa quanto charme ou energia os melhores momentos forneçam.
