Olá a todos, e bem-vindos de volta ao Wrong Every Time. Hoje venho a vocês apenas dois dias após minha última atualização de D&D, com notícias jubilosas sobre a primeira sessão da minha campanha. Depois de um começo um tanto hesitante, o resto da minha sessão foi absolutamente fabulosa, enquanto conduzia meus jogadores através de uma missão de assalto de várias etapas. Tendo passado um ano desejando que nossa campanha anterior tivesse uma dinâmica de campo de batalha mais complexa, fiquei encantado ao descobrir que o grupo imediatamente percebeu meus gestos nessa direção. Em vez de simplesmente jogar os jogadores em salas cheias de inimigos, deixei que eles planejassem sua própria rota para e através dos encontros, dando à equipe um senso muito maior de propriedade sobre suas escolhas e resultados.

Nossa sessão também serviu como um lembrete estressante de quão complicado é garantir que jogadores imprevisíveis de alguma forma recebam uma experiência narrativa coerente e com ritmo razoável. O grupo passou direto do ponto onde eles deveriam encontrar um contato-chave, me forçando a encaixar aquele personagem em um encontro posterior com tanta graça quanto eu poderia reunir. E durante a primeira missão furtiva do grupo, semear corretamente o vilão final da missão exigia que nosso ladino tivesse sucesso em várias verificações de furtividade e depois falhasse na última – uma não-inevitabilidade que eu silenciosamente projetei ao dividir as verificações de furtividade em sub-moções cada vez menores. Narrativas coerentes e emocionantes exigem um grau de coincidência e tempo que é quase impossível de se chegar por acaso, deixando-me cada vez mais impressionado com o quão bem a Vox Machina o administra.

Porque sim, é realmente hora de mais. Vox Machina. Com minha mente tão sobrecarregada com curiosidades de D&D, este parece ser o momento perfeito para continuar o ataque a Whitestone, e talvez aprender uma ou duas coisas sobre como gerenciar meu próprio grupo. A verdade suprema de D&D, algo que estou aceitando a contragosto, é que qualquer aventura será o que seus jogadores fizerem dela – não posso orientá-los inteiramente, só posso preparar o cenário. Como refugiado da terra da ficção tradicional, tudo isso é extremamente estressante para mim, mas posso pelo menos reconhecer e admirar a clara sinergia entre Mercer e seus jogadores. Vamos ver que problemas eles arranjam desta vez!

Episódio 9

“The Tide of Bone”. Bem, esse título do episódio é bastante auto-explicativo. Mas aqui também parece que a dinâmica do campo de batalha pré-estabelecida permitirá que os jogadores se expressem mais do que em um encontro genérico. Eles não estão apenas “lutando contra um bando de zumbis” – eles estão lutando contra um bando de zumbis que estão aterrorizando o povo de Whitestone, o que significa que os jogadores são apresentados a opções que variam de “como usamos a geografia de Whitestone a nosso favor ” para “quanto devemos priorizar o resgate de civis sobre o combate aos inimigos”. Fazer com que os jogadores se sintam capazes de tomar decisões significativas pode exigir nada mais do que permitir que eles escolham quando e como o combate realmente começa – algo que este arco de Whitestone já demonstrou repetidamente, com suas inúmeras missões furtivas e atrito entre Percy e a outra parte prioridades dos membros

Parece que agora estamos aprendendo como os Briarwoods receberam seus poderes demoníacos, enquanto abrimos em um flashback que encontra Sylas à beira da morte por doença, e Delilah sem nenhum outro lugar para se voltar. Eu me pergunto como a campanha real lidou com um flashback como esse? Nenhum dos Vox Machina estava realmente lá, então isso presumivelmente foi revelado na forma de um monólogo pelos vilões

Isso é realmente uma coisa complicada sobre as campanhas de D&D. Narrativas de alta fantasia espalhadas geralmente se prestam a narradores oniscientes que podem fazer mudanças de perspectiva como essa, mas as campanhas de D&D são naturalmente limitadas pela perspectiva do personagem, e dizer ao seu grupo “enquanto isso, todas essas coisas aconteceram em outro lugar e há muito tempo” não é exatamente um caminho rápido para o investimento do jogador. Na verdade, é uma das poucas maneiras pelas quais o D&D incentiva a criação de uma ficção melhor – o folclore abundante é tedioso até mesmo para os leitores tradicionais, e manter o drama baseado nas escolhas dos personagens principais geralmente cria histórias mais satisfatórias

Delilah corre para uma igreja decadente no meio da floresta, onde um livro brilhante assustador está fazendo barulhos roucos

Então parece que Delilah é uma feiticeira que fez um pacto com o”Sussurrado”, e Sylas foi transformado em um vampiro através dos poderes desse patrono

Alguns bons truques de foco quando retornamos ao grupo ativo, usando uma aproximação de profundidade focal limitada para mascarar o CG dos esqueletos de fundo

Keyleth snags outra “competência crescente” vencida por explodir alguns zumbis de Vax. Eles estão fazendo um bom trabalho ao cuidar desse sub-tópico dentro do contexto da narrativa maior de Percy. Alguns arcos requerem atenção direta cuidadosa, e alguns só precisam ser apontados para cada cinco eventos mais ou menos

Outro truque de mascaramento de CG, quando vemos zumbis obscuros passarem de dentro de uma porta fechada com tábuas. Não estou pedindo que as produções abandonem totalmente o CG, apenas que fiquem devidamente envergonhadas com isso!

Archibald pergunta a Percy sobre seu próximo passo, mas Percy não tem interesse em ser um líder. Seu arco aqui parece claro neste ponto: ele vê seu objetivo como simplesmente a destruição daqueles que o prejudicaram, mas ele deve aprender a olhar além de sua sede de vingança e buscar a criação de uma nova vida e uma nova Whitestone

Enquanto isso, Vax e Keyleth continuam seu flerte até o próximo ataque zumbi. Realmente, não há muito que um Mestre possa fazer para estimular ou dissuadir o romance dos jogadores, e eles provavelmente também não deveriam tentar – pedir aos jogadores que encenem o romance é um passo muito além de pedir a eles que encenem sendo um herói de fantasia durão, e muitos jogadores simplesmente não se sentirão confortáveis ​​com esse tipo de intimidade simulada. Vox Machina só pode administrá-lo porque seus jogadores também são atores, acostumados a habitar plenamente as emoções dos personagens além de si mesmos

Estou realmente começando a apreciar como Mercer incorpora a dinâmica do campo de batalha em encontros como este. O objetivo desta batalha não é matar todos os inimigos, é continuar repelindo-os até que o grupo encontre uma rota de fuga

Cassandra pede a Percy que diga algo aos membros da resistência desanimados. Uma ótima sinergia entre narrativa e função mecânica aqui – Cassandra é narrativamente o único personagem que Percy vai ouvir completamente, e Mercer está aqui usando ela para empurrar Percy em direção ao seu arco de personagem pretendido, pedindo-lhe para se tornar o líder que ele precisa. be

Enquanto isso, Scanlan perdeu um pedaço de seu braço para zumbis

A equipe entra em conflito com um dos mega gigantes de Whitestone, que Percy despacha em grande estilo com seu próprio mega rifle. Esses gigantes são outro exemplo delicioso da dinâmica do campo de batalha em ação; suas rotas de patrulha criam zonas “proibidas” em mudança em toda a cidade, oferecendo aos jogadores um incentivo para planejar rotas e usar suas habilidades para evitar a detecção de inimigos imbatíveis

Claro, isso convida à complicada questão de como informar seu partido um inimigo é imbatível. Como um jogo amplamente baseado em combate, os jogadores geralmente assumem que o combate é sempre uma opção viável. Convencê-los do contrário requer alguns enfeites saborosos, para que você não recorra ao caso de fracasso de roubo de agência de “você definitivamente não deveria lutar com esse cara”

“Meus homens ficariam honrados em lutar ao lado de um de Rolo, se você só diria a eles.” Archibald continua com a pressão que Cassandra aplicou pela primeira vez, pedindo a Percy que assuma seu manto. Presumo que o ator de Mercer e Percy discutiu o ritmo desse arco de personagem fora da mesa de jogo, pois requer um pouco de precisão de intenção para realmente emergir naturalmente

Sim, aqui vamos nós: Archibald cai na batalha , o incidente inspirador perfeito para Percy começar a levar o destino desta cidade a sério

Em seguida, seguimos para uma recompensa em duas etapas para Keyleth, já que ela demonstra uma nova coragem ao afirmar que pode lidar com a próxima onda , e depois é apoiado por um aceno de Vex, que passou a confiar em suas habilidades

Enquanto o grupo se reagrupa sob a árvore central moribunda, Percy percebe claramente que é agora ou nunca

E com um último empurrão de Cassandra, ele finalmente avança e assume seu título

Novamente, tudo isso requer um jogador disposto. Esta campanha provavelmente começou com um arco de Percy porque o jogador de Percy estava disposto e ansioso para mergulhar na história de fundo de seu personagem e fazer das emoções de Percy um dos tópicos centrais da narrativa. Um jogador diferente pode se sentir mais confortável com o grau de envolvimento e interpretação que Keyleth está experimentando aqui, ou até mesmo Grog

Sem tempo de sobra, Vax diz abruptamente a Keyleth que está apaixonado por ela. Caramba, Vax

E Pike chega em cima da hora, acabando com esses zumbis com seus poderes recém-revigorados. “A ajuda chega na hora certa” pode soar muito como “o mestre rouba a agência ou as consequências da festa” no contexto de D&D, mas ter essa ajuda como um membro ausente da festa realmente limpa isso!

Alguns cortes deliciosos de animação de efeitos enquanto Pike ilumina esses malditos zumbis

Com todo o grupo finalmente reunido, eles comemoram com alguns ataques de combinação divertidos. Não há um mecanismo real no livro para ataques combinados, mas eles são uma maneira tão satisfatória de demonstrar a sinergia do grupo que não é surpresa vê-los aqui. Ainda estou pensando em como meu próprio grupo vai conseguir fazer coisas assim

Pike de alguma forma infunde as armas de todo o exército com magia sagrada, o que eu tenho que imaginar é uma bela vantagem de seu corpo atualmente sendo escondidos em um templo sagrado

Depois de entrarem no castelo, eles encontram uma mulher aprisionada que se oferece para levá-los para Briarwoods. Infelizmente, parece que ela também está na lista de Percy

E pronto

E assim a aventura ruge em direção ao seu clímax! Este episódio parecia uma navegação notavelmente habilidosa de uma variedade de desafiantes impossíveis de equilibrar, com Mercer guiando seu grupo graciosamente através de um encontro de quase morte após o outro. Deus ex machina é um truque difícil de empregar satisfatoriamente em uma narrativa tradicional, muito menos em uma onde a agência do jogador é rei, mas Pike ex machina serviu como uma alternativa perfeitamente convincente. Archibald e Cass também foram explorados para um excelente efeito narrativo, e é intrigante ver como essa narrativa gerencia uma espécie de equilíbrio “enredo A, enredo B” entre Percy e Keyleth. Ainda estou bastante intimidado com todos os desafios que a manutenção de uma narrativa jogável representa, mas cada novo episódio de Vox Machina parece mais um passo em direção ao domínio.

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