Não há nada na vida mais caro do que ser pobre. Custa mais do que apenas dinheiro; a pobreza requer gastar o único recurso não renovável que todos, de uma forma ou de outra, valorizam acima de tudo: o tempo. Custa energia e força de vontade. Consome esperanças, sonhos e a chance de oportunidades que, de outra forma, poderiam tirar alguém de más circunstâncias. Pior ainda, pode custar não apenas a sua vida, mas a vida de seus entes queridos e daqueles mais próximos a você.
David Martinez, o protagonista do excelente novo anime da Netflix, Cyberpunk: Edgerunners, entende isso intimamente. A precariedade da pobreza e a natureza predatória do seguro de saúde privatizado são as motivações por trás de sua decisão de se tornar um mercenário aprimorado ciberneticamente. São esses aspectos que colocam o show como um todo mais alinhado com Citizen Sleeper, um dos títulos indie mais aclamados pela crítica deste ano, do que com seu próprio RPG de ação homônimo, Cyberpunk 2077.
[ Nota do editor: Este artigo contém spoilers de Cyberpunk: Edgerunners e Cyberpunk 2077.]
Quando o público conhece David, ele é apenas um garoto de rua do distrito de Santo Domingo, em Night City, tentando fazê-lo como estudante na Arasaka Academy. O espectro da pobreza paira sempre presente na vida cotidiana de David, seja na forma de uma máquina de lavar com defeito que o deixa sem uniforme, nas naves blindadas cheias de paramédicos paramilitares particulares que acompanham seu trajeto para a escola, ou seus colegas mais ricos que despreze-o por seu passado.
David não tem muito em termos de uma vida familiar estável. Seu “amigo” aparente mais próximo é um estripador lascivo com uma afinidade por tecnologia “braindance” explícita, e seu único pai é sua mãe, Gloria, uma paramédica sobrecarregada que secretamente salva e vende melhorias ilícitas de cyberware para uma equipe local de “edgerunners” mercenários. ” O pouco de estabilidade que David tem é impiedosamente arrancado quando ele e sua mãe são pegos no fogo cruzado entre uma limusine blindada em fuga e uma van de membros de gangues armados. David recupera a consciência em seu carro capotado a tempo de assistir impotente como Trauma Team-o equivalente no universo da série de seguro de saúde privatizado-passa sobre o corpo imóvel de sua mãe para recuperar seu cliente real: um segurado corporativo.
Image: Studio Trigger/Netflix
Quando a mãe de David é levada para um hospital decadente para tratamento, David é negado seu pedido de vê-la, sendo informado pelo médico que os direitos de visitação não são cobertos por seu plano de seguro. Voltando para casa do hospital com os itens pessoais de sua mãe a tiracolo, David é negado o acesso ao apartamento dele e de sua mãe devido ao atraso do aluguel. Tudo isso vem à tona no dia seguinte, quando David é informado pelo hospital que sua mãe morreu devido a uma combinação de seus ferimentos do acidente e do esforço físico de seu trabalho. Sem um centavo em seu nome e ninguém mais no mundo para chamar de família, David toma uma decisão fatídica de ser “cromado” com um aprimoramento experimental de ciberware militar que ele encontra na bolsa de sua mãe e, mais tarde, se tornar um líder de ponta. para sobreviver.
Embora ambientados no mesmo universo compartilhado, Cyberpunk: Edgerunners e Cyberpunk 2077 não poderiam ser mais diferentes em suas respectivas representações de pobreza e precariedade social. Enquanto V, o personagem protagonista personalizável de Cyberpunk 2077, começa como um líder de liga menor, independentemente dos três caminhos de vida disponíveis que o jogador pode escolher, seus objetivos são estimulados mais pela ambição de se tornar uma lenda do que eles são. pela sobrevivência total, mesmo à luz das apostas existenciais do chip Soulkiller embutido em seu cérebro. É tecnicamente possível ficar sem um tostão no mundo de Cyberpunk 2077, mas as possibilidades de um RPG de ação de mundo aberto significam que o jogador nunca pode ser tão pobre a ponto de doer. Por outro lado, Citizen Sleeper, o RPG de ficção científica de 2022 da desenvolvedora britânica Jump Over the Age, não apenas aborda habilmente o assunto da pobreza e da dívida médica debilitante, mas também o centraliza no centro de sua mecânica.
Image: Jump Over the Age/Fellow Traveler
Em Citizen Sleeper, os jogadores assumem o papel do homônimo “Sleeper”, uma consciência humana digitalizada alojada em um corpo artificial. Este corpo foi criado para servir uma corporação como um servo contratado em troca da liberdade de sua contraparte humana da servidão por dívida. Escapando de seus criadores-empregadores a bordo de um cargueiro, o jogador acorda a bordo do Erlin’s Eye, uma estação espacial abandonada na borda externa do universo habitável. Embora livre, o Adormecido é forçado a lidar com o fato de que, sem o soro proprietário da corporação para manter sua saúde, seu corpo rapidamente começará a se deteriorar e eventualmente morrer. Para sobreviver, os jogadores devem construir conexões e acumular recursos assumindo trabalhos estranhos e missões em toda a estação, enquanto gerenciam suas próprias reservas de saúde e energia cada vez menores.
Além de seu foco compartilhado no físico e o custo mental incorrido pela pobreza, as dificuldades de David e do Adormecido são semelhantes em outro aspecto: a tensão de manter um corpo artificial. À medida que a série avança, vemos David não apenas crescer e amadurecer como um corredor de ponta, tornando-se mais hábil em rastrear e matar alvos, mas também se tornar mais zeloso em atualizar voluntariamente seu corpo com formas cada vez mais invasivas de tecnologia cibernética. Embora o corpo de David possua uma resistência inata aos efeitos indutores de psicose do uso excessivo de cyberware, ele, no entanto, cresce cada vez mais dependente de imunobloqueadores militares-medicina que permite que os usuários de cyberware continuem aumentando suas habilidades psíquicas e mentais enquanto momentaneamente se afastam. inevitável “ciberpsicose”.
Imagem: Studio Trigger/Netflix
A ironia é que, ao atualizar seu corpo para se tornar mais proficiente na luta contra os chamados cyberpsychos, David e companhia. estão constantemente contornando o fio da navalha de se tornarem ciberpsicóticos. Isso contrasta com o Cyberpunk 2077-embora apresente proeminentemente aprimoramentos de cyberpsychos e cyberware, o jogo não permite que o jogador experimente os riscos da ciberpsicose. É uma ausência conspícua, que chama a atenção principalmente quando comparada a outros jogos cyberpunk, como Deus Ex: Mankind Divided de 2016. Nesse jogo, os jogadores gerenciam aprimoramentos cibernéticos experimentais que concedem habilidades aprimoradas de combate, defesa e furtividade, ao mesmo tempo em que arriscam a tensão psíquica de “overclockar” o próprio corpo, resultando em consequências que variam de efeitos visuais alucinatórios a aumentos letais de mau funcionamento.
Outra maneira de Cyberpunk: Edgerunners e Citizen Sleeper serem parecidos é em suas respectivas ênfases na comunidade e nos relacionamentos. Para ser claro: o Adormecido não é enfaticamente um mercenário cyberpunk armado, assim como David não é um servo digital fugitivo, mas o que esses dois estranhos companheiros compartilham é uma apreciação comum pelos laços de amizade forjados diante de adversidade. Os habitantes do Olho de Erlin passam a conhecer, confiar e até confiar no Adormecido da mesma forma que Maine, Lucy, Rebecca, Dorio e companhia. Olhe para David não apenas como um membro de sua equipe, mas como um camarada de armas.
No livro de origem do TTRPG Cyberpunk 2020 de Mike Pondsmith, o conceito de “estilo sobre substância” é diretamente citado como uma das “regras” do jogo, juntamente com “atitude é tudo”, “sempre leve-o ao limite” e, finalmente, “quebrar as regras” eles mesmos. Ao centralizar a precariedade da pobreza, a natureza predatória perniciosa do seguro de saúde privatizado e a importância das comunidades e amizades como sistemas de apoio no centro da história de David, Cyberpunk: Edgerunners faz jus ao potencial estabelecido por esses quatro princípios orientadores, culminando em uma série que não é apenas visualmente cintilante, mas expande a promessa de Night City de maneiras que Cyberpunk 2077 nunca ousou.
