Kevin Penkin e Hiromitsu Iijima têm uma lista de trilhas sonoras fascinantes de séries como Tower of God, Made in Abyss e The Rising of The Shield Hero em seus currículos. Juntando-se à lista de convidados da Crunchyroll Expo, Penkin se destacou com sua “palestra universitária” para o painel. A dupla compositor-produtora estava ansiosa para desmistificar o segredo que envolve fazer música para anime.
Os dois refletidos em seu relacionamento de 7-8 anos, e Penkin brincou como ele agora é um pouco mais bem-sucedido, mas muito mais cansado. Ele prometeu tornar a discussão fácil de seguir para aqueles que não são estudantes de música. Começando com Made in Abyss, Penkin explicou como funciona a descida e a subida do Abismo, bem como os aspectos sombrios e distorcidos da série. No entanto, com isso vem a beleza e as cores ricas, o que confere uma “abordagem visual à textura”. O que significa é que ele prescreve a pintura de palavras, uma técnica em que a música e a letra trabalham em paralelo.
Para brincar com essa ideia de fazer uma metáfora musical dos visuais do show, Penkin pensou em gravar um pequeno número de músicos em uma grande sala. Ele mostrou uma foto do Synchron Stage Vienna, que pode abrigar 135 músicos ao mesmo tempo. Mas ele contemplou como ele poderia moldá-lo para se encaixar melhor em Made in Abyss. O espaço de gravação real acabou sendo do tamanho do Palco Crunchyroll, mas com um pequeno número de músicos e microfones ao redor da sala para capturar o som ambiente. Desta forma, cria um efeito de eco que faz parecer que havia mais músicos do que realmente havia. Em seguida, ele mostrou um mapa aéreo de como os microfones e os músicos estão dispostos, explicando que a matriz reflete como ele acredita que o Abyss soaria. Ele está grato por Iijima ter permitido que ele fizesse isso, mas Iijima interveio dizendo que os “custos são muito altos”.
Mas o que isso significa para a composição prática? O que significa pegar os personagens centrais da série e tê-los representados em um aspecto composicional? Para Penkin, ele experimentou ter uma linha musical para cada solista. Ele mostrou partituras que exibiam cada linha com suas próprias notas e frases. Alguns deles têm harmonias, mas nenhum deles está tocando as mesmas notas ao mesmo tempo. Semelhante ao ecossistema no Abismo, onde cada indivíduo faz suas próprias coisas e ocasionalmente se reúne.
No caso do anime de TV, ele explicou com música de imagem – música baseada em um conceito – você escreve música que não sincroniza com a animação em si. Mas em um filme, como o filme Made in Abyss, ele é sincronizado com a imagem (ou chamado de música de filme). No anime de TV, ele descreve a música da imagem como digitando uma planilha do Excel onde uma linha é M para”Tema principal”, M2 para”Versão feliz do tema principal”ou M3 para”Versão escura do tema principal”. Ao apresentar ideias, Penkin diz que não precisa de muita direção em termos de personagens se você receber visuais do mangá ou arte conceitual. Ele toca a música do primeiro episódio, que ele compôs enquanto pensava no que aconteceria se o Crimson Splitjaw decidisse atacar os personagens. O movimento é uma “metáfora sonora” da sala em que estão gravando e do som que querem retratar.
Penkin agradeceu a Iijima por encorajá-lo a procurar em fontes analógicas para refletir os próprios personagens. Ao criar uma peça que representasse a fisicalidade de Reg, Iijima sugeriu uma combinação de instrumentos acústicos e um instrumento sintetizado chamado Luminist Garden. Ele usou 50/50 eletrônica e 50/50 flauta acústica e clarinete para mostrar os gostos humanos e robóticos do personagem. Fechando a seção Made in the Abyss, Penkin mostrou o que significa sincronizar imagens depois de fazer música e adicionar vocais. Uma vez que ele compôs a música para Made in Abyss em um sentido geral, ele, Iijima, o diretor de som e o diretor da série finalmente decidem onde querem colocar a música na cena.
Mudando para Tower of God, Penkin imaginou como um estilo de arte em aquarela da arte conceitual-em contraste com Made in Abyss, os visuais de Tower of God são muito mais simples e minimalistas. Sua primeira impressão da série Webtoon foi como ela usou cores mínimas, mas de maneira dramática. Ele ficou particularmente impressionado com o uso da silhueta no anime e se apegou ao conceito de cor na composição.
Para visualizar seu processo de pensamento para o público, Penkin abriu um arquivo de projeto. Para mostrar a composição dentro de um DAW, que é o rascunho de um compositor, ele quebrou os acordes para a seção de harpa no arquivo. Ele confessou que o arquivo midi que ele tocou incluía o “uso liberal de uma harpa” onde ele estava “tocando mal no piano, take após take” para chegar a uma forma que ele pudesse colocar em uma partitura. O desafio era tentar fazer toda a gravação soar como se estivesse debaixo d’água ou fluindo pela água para combinar com o cenário do anime. Para ajudar o público a entender a diferença entre o midi e uma orquestra ao vivo, ele tocou a mesma peça, mas com um harpista de verdade e uma orquestra de cordas. Penkin e a equipe do anime queriam retratar o processo espiritual de escalar a Torre, pois os personagens dedicam suas vidas subindo cada nível. Com isso em mente, ele e Iijima decidiram ir para Praga e usar uma antiga sala de concertos de música clássica como pano de fundo para a orquestra de cordas.
Por fim, o painel passou para a composição da música The Rising of The Shield Hero. Ao contrário das duas séries de anime mencionadas, Shield Hero faz referências a culturas e países da vida real. Iijima e a equipe do anime solicitaram que Melromarc tivesse uma influência espanhola em sua música para criar um link para o local em que se baseia. Iijima explicou que para a segunda temporada, o Spirit Tortoise é geralmente baseado na Ásia, mas não em um país asiático específico. A ambiguidade permite ao compositor trazer instrumentos de diferentes países como inspiração ao invés de usá-los como influência direta. A vantagem de um show de fantasia é que não é inédito ter um saxofone em um local de inspiração espanhola. Iijima esclareceu que eles fizeram essa mistura por capricho na primeira temporada, mas quando as pessoas acabaram gostando do “sexy isekai saxophone”, eles continuaram na temporada seguinte.
Infelizmente, devido a limitações de tempo, Penkin teve que pular vários slides cobrindo temas musicais e personagens. Embora as despedidas tenham sido rápidas e curtas, Penkin e Iijima esperam poder apresentar um painel novamente e ter tempo para uma sessão de perguntas e respostas da próxima vez.
