Com uma equipe criativa da América e da China, a Arrowiz Studios está atualmente trabalhando duro para produzir um novo JRPG: Mato Anomalies. Tivemos a sorte de obter acesso a uma demonstração exclusiva do jogo no PC, cortesia de Arrowiz.
Mato Anomalies se passa em uma versão retro-futurista de Xangai chamada Mato. A moda e a estética são uma mistura de Roaring 20s, chinês tradicional e cyberpunk. Casas de tijolos e lojas se alinham nas ruas da cidade enquanto mascates se sentam diante de cobertores vendendo suas mercadorias, hologramas maciços de divas piscam e se enfeitam com os pedestres, e mendigos com chapéus de palha sussurram enigmas para quem os ouvir. Além disso, um dos personagens é um ginóide com uma viseira Robocop. É uma mistura marcante, com uma linda paleta de cores para unir tudo.
O jogo em si apresenta dois protagonistas; o primeiro é Doe, um investigador particular encarregado pelo dono de uma boate local para investigar o tráfico de drogas local. O outro é seu parceiro Gram, um “xamã” que se veste como um ronin para combater a Bane Tide – demônios que se alimentam de emoções. Apesar de trabalhar em conjunto, o jogo em si é mais ou menos dividido entre as duas metades: Doe viaja pela própria cidade de Mato, conversando com pessoas de interesse, investigando pistas e viajando para novas áreas do mundo superior. Os jogadores só assumem o controle de Gram durante as batalhas contra a Bane Tide dentro dos bolsos subdimensionais que servem como masmorras.
As batalhas são um caso simples de JRPG: jogadores e monstros se revezam batendo uns nos outros até que sua saúde se esgote. Na demo que jogamos, as batalhas eram limitadas a apenas Gram enfrentando um punhado de inimigos do “Bingo”. Certos ataques estavam em um tempo de recarga baseado em turnos, incluindo um ataque AOE e uma barra dupla. Os menus prometem outros tipos de ataques, mas seja porque ele não os aprendeu ou simplesmente não os tinha ainda, Gram não tinha nenhum para usar.
Por outro lado, Doe’s ênfase na investigação não significa que ele não tenha suas próprias batalhas. No lugar do combate cru, Doe tem Mind/Hacks, que funcionam como jogos de cartas onde você sobrecarrega as defesas mentais de uma pessoa. Como uma versão simplificada de Hearthstone, você escolhe e joga até três cartas por turno, destruindo demônios mentais (ou talvez daemons?) enquanto alinha ataques diretos contra o inimigo. Tínhamos oportunidades limitadas de customizar nosso deck Mind/Hack, mas esperamos que ele seja apresentado como uma opção no jogo completo.
Infelizmente, essa esperança faz muito trabalho pesado, porque o Mato Anomalies ainda precisa de muito trabalho. Ignorando como os visuais podem ser um pouco estranhos e apenas mover a câmera envia o jogo para um ajuste instável, muito de Mato Anomalies parece muito básico e rudimentar para um JRPG. Demônios se alimentando de emoção humana é bastante comum, e no vislumbre que nos foi dado, pouco mais foi dado em termos de urgência em relação à ameaça que a Bane Tide representa. A única masmorra que exploramos era terrivelmente linear, com nada além de um trio de batalhas para se envolver. O modo de batalha em si também não é muito novo. Enquanto a maioria dos JRPGs teria algum tipo de mecânica ou ruga para a fórmula, Mato Anomalies… não. O sistema Press Turn de Persona, a mecânica Tension de Dragon Quest, a barra de tempo de Grandia… não há fim para os tipos de mecânica que Mato Anomalies poderia ter se inspirado para recompensar a estratégia em nome do jogador. Em vez disso, a única opção oferecida era a força bruta.
Da mesma forma, Doe’s Mind/Hacks não tinha nenhum tipo de engajamento. Havia pouca estratégia em exibição na única partida que nos foi dada para jogar: detonar os Demônios do oponente, ataques diretos ao oponente enquanto os demônios reaparecem, repita. Havia pouca necessidade de cartas defensivas de qualquer tipo e, se houvesse mais alguma oportunidade de estratégia, não podíamos vê-la. Não ajuda que as partidas decepcionem em termos de apresentação; a tela da vitória foi levantada sem a menor cerimônia. Na verdade, por mais bonitas que as Anomalias do Mato possam ser, ela realmente vacila nos detalhes. As cenas são feitas com painéis inspirados no estilo de quadrinhos e dublagem impressionante, mas as transições de cena são cortes repentinos. As cenas de diálogo são enquadradas como romances visuais, mas há uma bizarra oscilação da câmera sempre que você move o mouse. Clipes de voz em batalha também se repetem com muita frequência.
Seria muito bom se Arrowiz pudesse corrigir esses problemas para o lançamento completo de Mato Anomalies. O jogo básico em si mostra uma tonelada de promessas e a estética é sólida. As ideias para batalhas envolventes e um jogo de cartas satisfatório estão lá. E embora a premissa seja bem trilhada, ainda vale a pena explorar, pois pode ser bem executada. Embora esta seja a viagem inaugural de Arrowiz, esperamos que eles possam resolver os problemas a tempo do lançamento completo de Mato Anomalies.
