Bem, isso é um boa surpresa: chegando basicamente sem nenhum hype antecipado, recebemos um novo curta-metragem de Shinichiro Watanabe! A Girl Meets a Boy and a Robot, exibido no Fantasia Film Festival de 2022, aparentemente é a primeira parte de uma antologia de ficção científica maior chamada TAISU, uma produção chinesa que trabalha com diferentes diretores da China, Japão e EUA.
A sensibilidade internacional deste curta de 20 minutos vai além de seus produtores chineses. Como muitos dos animes recentes de Watanabe, A Girl Meets a Boy and a Robot é uma colaboração entre diversos talentos de diferentes países. Atoine Antin, um animador francês cujos créditos incluem The Red Turtle, Napping Princess e o episódio final de Space Dandy, é o diretor de animação. Loïc Locatelli do Studio No Border fez design e layout. O músico americano Keith Kenniff fez a trilha sonora, que inclui um número memorável tocado em um piano quebrado. Notei nomes vietnamitas, búlgaros, dinamarqueses e indonésios nos créditos.
Esta equipe projetou um mundo pós-apocalíptico visualmente deslumbrante. A arte de fundo é incrível, o tipo de coisa que não ficaria fora de lugar nos episódios mais experimentais de Space Dandy. A animação de personagens também é muito boa, com cores texturizadas no estilo Gankutsuou que se destacam do trabalho anterior de Watanabe. A cena do piano acima mencionada e sua dança que a acompanha é um destaque da animação, assim como as sequências de batalha dos robôs.
A Girl Meets a Boy and a Robot não é tão distinto em termos de história quanto visualmente, não sendo muito diferente de outras histórias de ficção científica pós-apocalípticas. A garota e o robô do título são andarilhos pós-apocalípticos, ambos sofrendo daquele mais exagerado dos clichês de anime/novela: amnésia. O menino é apresentado por último, mas acaba causando a impressão mais forte dos três personagens como o único consistentemente consciente do mundo horrível em que vive.
Além de todas as lindas vistas abandonadas, a parte mais interessante deste pós-apocalipse é que as armas automatizadas ainda estão lutando nas guerras da humanidade, mesmo quando a civilização desapareceu e a humanidade parece estar à beira da extinção. O dispositivo de enredo de amnésia permite algumas reviravoltas habilmente executadas, se não particularmente originais.
Os detratores de Watanabe geralmente descrevem seu anime como “estilo acima da substância”. Na maioria das vezes eu consideraria isso injustamente desdenhoso, mas com A Girl Meets a Boy and a Robot, o descritor se encaixa. Mesmo assim, o estilo deste curta por si só é suficiente para torná-lo um relógio que vale a pena, mesmo que não seja imperdível. Ficarei curioso para conferir os outros curtas de TAISU para ver como eles se comparam.
