Cobra Kai terminou no início deste ano, após seis temporadas, e me lembrava de quando comecei o spin-off do Karate Kid. Naquela época, isso realmente me surpreendeu e me impressionava com o quanto evitava ser um festival regressivo de nostalgia e tentou divulgar novas idéias, e enquanto os personagens antigos examinam uma nova geração de estudantes de karatê. Mas, como em tantas coisas populares, um final ruim pode realmente azedar uma série como um todo, então eu ainda era um pouco cauteloso. Há uma razão pela qual nunca escrevi sobre Game of Thrones.
Felizmente, apesar das temporadas posteriores se arrastarem em lugares e às vezes forçando o drama em certos lugares como se houvesse uma obrigação de fazê-lo, Cobra Kai termina forte, emocional e temática. Ele também entende algo muito fundamental: um programa baseado no Karate Kid precisa começar e terminar com o karatê.
Tudo o que escrevi na minha resenha anterior ainda se mantém. Cobra Kai enfatiza a importância de encontrar o equilíbrio, mas que não existe uma abordagem única. Às vezes, a abordagem agressiva de Cobra Kai é exatamente o que uma pessoa precisa, mas segui-la aos extremos pode causar mais mal do que bem-algo que Johnny Lawrence (o personagem principal da série e o Bad Boy da franquia original) conhece muito bem. Miyagi-do, a filosofia de estilo e vida do próprio”Karate Kid”, Daniel Larusso, é mais defensivo e menos provável de liderar alguém por um caminho escuro, mas pode não ter a força que se rompe com os corações daqueles que não são receptivos. Mostre esse estresse esse ponto, mas acho que um dos mais poderosos vem quando o personagem Tory Nichols está enfrentando Sam (filha de Daniel) para ver quem representará Miyagi-do na Divisão Mulher do Torneio de Karatê Mundial, o Sekai Taikai. A mãe de Tory acabou de falecer, e a garota está perturbada e emocionalmente instável durante a partida. Os Larussos veem esse fato e tentam parar Tory, mas Johnny entende que Tory precisa deixar escapar suas emoções através dessa luta. Enquanto o coração de Daniel está no lugar certo, é Johnny quem entende melhor o que Tory está passando, e o fracasso do primeiro em reconhecer que faz Tory abandonar Miyagi-do. Com o cenário de um torneio para determinar o maior dojo de karatê do mundo, cada pessoa deve alcançar seu equilíbrio.
Robby Keene (filho de Johnny) teve um passado difícil com pais negligentes e se enxugar na multidão errada, e Miyagi-do o ajudou a moderar sua raiva. Quando seu oponente nas semifinais, Axel Kovačević, propositadamente quebra a perna, no entanto, Robbie é forçado a perder. No entanto, enquanto ele deseja que ele possa ter vencido em frente ao mundo, ele também sabe em seu coração que tinha o que foi necessário, mesmo que um truque sujo o parasse. Isso a ajudou a encontrar bons amigos, um ótimo namorado (apesar de um drama adolescente de karatê), e até a consertar cercas com seu rival em Tory. Karate abriu o mundo para ela, e ela acaba indo para a faculdade em Okinawa (o berço do karatê). Ela tem uma lasca no ombro, culpa por causar tantos problemas e um desejo ardente de derrotar a porcaria de Zara: a arrogante queridinha da mídia social, querida por homem, queria que ela seja na final. Zara sabe como entrar na cabeça de Tory, mas um”eu te amo”e um beijo de Robby a leva de volta para ficar em 1º lugar. O que Tory precisava era perceber que ela tinha pessoas do seu lado, não importa o quê. Quando ela e Robby também recebem ofertas de patrocínios de karatê, ela ganha a estabilidade que sempre procura.
Miguel Diaz, o primeiro aluno de Johnny e, de muitas maneiras, o coração e a alma da série Cobra Kai, encontra equilíbrio ao reunir toda a experiência que ele ganhou não apenas do karatê, mas de se unir a todos. Ele não é mais o garoto fraco e intimidado que já foi. Ao mesmo tempo, todos os desafios que ele enfrentou e as lições que aprendeu com Cobra Kai e Miyagi-do se une a vencer a final contra o Axel. Apesar de ter fortes sentimentos românticos por Sam (que é a namorada de Miguel), além de saber que sua vida é inútil sem vitória, ele escolhe ser o melhor homem e lutar com honra. Ele ajuda a destacar outro aspecto-chave de Cobra Kai: o objetivo dos professores e mentores é passar as boas lições e entender o que deveria permanecer no passado. E isso não é apenas subtexto-é declarado imediatamente. Ele é responsável por grande parte da miséria trazida pelo Cobra Kai Dojo. A série Cobra Kai investiga seu passado como um veterano traumatizado do Vietnã que tentou incutir em seus alunos o mantra de”atacar com força, atacar rápido, sem misericórdia”como uma maneira de torná-los invencíveis, e não é até o fim que ele percebe quanto dano causou no processo.
Acho interessante o momento da revelação interna de Kreese, porque ele não parece clicar até que ele veja o verdadeiro mestre do estilo Cobra Kai (um homem coreano idoso) usando seus alunos mais fracos como forragem para treinar os mais fortes. Até Kreese queria apenas expulsar a fraqueza de seus alunos, e não sacrificar-os no altar de força. Quando ele se lembra de seu próprio comandante na Guerra do Vietnã (e aquele que originalmente lhe ensinou Tang Soo), permitindo que seus subordinados lutassem até a morte como prisioneiros de guerra, em vez de agir como líder, Kreese decide acabar com o ciclo de abuso, embora décadas depois de já ter traumatizado Johnny, Larusso e muitos outros. No entanto, ele não pode deixar de ser o homem que ele esteve, então seu ato de encerramento final é impedir que seu ex-amigo e camarada literal em armas Terry Silver de sequestrar a família de Johnny lutando com prata e explodindo seu iate. (Whee.)
Tudo vem à tona quando Johnny tem que enfrentar outro professor, o Sensei Wolf dos Iron Dragons, para determinar a equipe geral vencedora do Sekai Taikai. Wolf é mais jovem, mais forte, mais rápido e mais habilidoso, tornando Johnny o oprimido completo, e está impressionado com o medo durante a partida. Mas Daniel, conhecendo Johnny muito bem, vai contra seu comportamento normalmente gentil e diz a ele que o medo não existe em Cobra Kai e”pare de ser uma buceta”. Quando se trata do último ponto, Johnny se vê na mesma posição em que estava quando perdeu para Daniel em 1984. Desta vez, no entanto, Johnny adota uma posição defensiva. Parece que ele está prestes a realizar a jogada de Daniel, o chute do guindaste, mas, em vez disso, varre a perna e usa a vantagem que ele ganha com isso para terminar o lobo e ganhar tudo.
Daniel percebeu que a filosofia grosseira e agressiva de Cobra Kai era o que ele precisava para se comunicar com sucesso com um Johnny em pânico, mas ele o usou para comunicar uma lição que o Sr. Miyagi o ensinou: você pode perder a partida, mas não deve perder a medo. Johnny, por sua vez, usou a defesa do paciente de Miyagi-do, mas o adaptou ao seu próprio estilo, mudando o contexto da icônica linha de “varredura da perna” que é uma das peças mais duradouras da cultura pop do Karate Kid. Ele entende que tem fãs antigos assistindo, mas também um novo público que não sabe nada sobre Karaty Kid. Ele enfatiza que os jovens podem aprender com os antigos e que os antigos podem aprender com os jovens.
Como nota final, acho que uma coisa que realmente atrai as vibrações positivas da série é o grande número de participações especiais dos filmes antigos. Eles parecem estar lá para dar adereços a tantas pessoas envolvidas com o garoto karatê, não importa o quão grande ou pequeno fosse seus papéis. É uma celebração da melhor maneira: uma que sabe que quando a festa termina, ainda há mais a fazer para melhorar a vida.