Kazuo Umezu, celebrado como pioneiro em mangás de terror e conhecido por obras icônicas como Hyyouryuu Kyoushitsu (The Drifting Classroom) e Makoto-chan, morreu em 28 de outubro aos 88 anos devido a câncer de estômago. Umezu passou seus últimos dias em uma instituição de saúde. Seu funeral foi realizado em privado, com planos para um memorial público a seguir.
Nascido em 1936 em Wakayama, Japão, e criado em Nara, Umezu lançou sua carreira em 1955 e rapidamente ganhou destaque com seu estilo de arte único e perturbador e sua exploração de temas psicológicos complexos. Ele estreou séries de terror notáveis como Nekome no Shoujo (The Girl with Cat Eyes) e Akanbou Shoujo (Scary Little Girl), que o estabeleceram como um visionário em mangás de terror. Em 1972, seu aclamado trabalho Hyyouryuu Kyoushitsu conquistou o público com sua história de crianças lutando para sobreviver em um futuro distópico, consolidando ainda mais seu status como um mestre do terror.
Umezu foi igualmente prolífico no humor, criando o popular Makoto-chan, um mangá surreal que se tornou um fenômeno social quando foi serializado pela primeira vez em 1976. O bordão da série”Gwashi!”e a pose característica da mão tornou-se um ícone cultural, mostrando a versatilidade de Umezu em vários gêneros. Outros trabalhos notáveis incluem Orochi, Watashi wa Shingo (My Name Is Shingo) e Fourteen, cada um um testemunho de sua ampla expressão artística.
A distinta camisa listrada vermelha e branca de Umezu, frequentemente usada durante aparições públicas, tornaram-no instantaneamente reconhecível e amado pelos fãs. Conhecido por sua personalidade brilhante, ele abraçou papéis fora do mangá, incluindo aparições na TV e até mesmo lançando um álbum musical.
Embora problemas de saúde tenham deixado seu trabalho de mangá de lado por um período, Umezu retornou ao mundo da arte em 2022, revelando Zoku-Shingo: Chiisana Robot Shingo Bijutsukan (Zoku-Shingo: Little Robot Shingo Museum), uma coleção de 101 pinturas que marcou seu ressurgimento como artista após quase três décadas. As suas realizações artísticas foram reconhecidas globalmente, o que lhe valeu prémios como o Prémio Património do Festival Internacional de Banda Desenhada de Angoulême em 2018 por Watashi wa Shingo (My Name Is Shingo) e o Prémio Especial nos Prémios Culturais Tezuka Osamu no início deste ano.
Fonte: Yomiuri Online, Sankei Shimbun
