A série de romances visuais Memories Off estreou em 1999, e só agora em 2024 é que finalmente teremos uma delas em inglês. Na verdade, SINce Memories: Off the Starry Sky é a primeira nova entrada na franquia desde 2015, e embora um ou dois personagens dos jogos anteriores apareçam como pequenos jogadores, isso pretende servir como uma espécie de reinicialização, e como isso não requer conhecimento dos jogos anteriores. No entanto, ele se inclina para o mesmo estilo de vida gentil com um pouco de romance pelo qual a franquia é conhecida, e se você gosta de uma história lenta, esta será a sua escolha.
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O jogador assume o papel de Junya, uma universitária de 20 anos do terceiro ano que mora em Sumisora. Um ano antes de a história começar, Junya sofreu um acidente de carro com seu irmão mais velho, Takaya, e só ele sobreviveu. Ele ainda está tentando processar sua dor, algo frustrado pelo fato de estar começando a perceber que havia pedaços de seu irmão que ele nem conhecia. Isso é levado à força para casa quando ele conhece uma garota chamada Azusa, que continuamente o acusa de tentar “substituir” Takaya e anuncia sua intenção de “monitorá-lo” para impedi-lo de fazer isso. Ao lado de Azusa, Junya também conhece Chunyu, um estudante de intercâmbio chinês apaixonado pela arquitetura japonesa antiga. Yuriko, um ídolo em folga, também trabalha com suas amigas de infância Hinata e Chihaya. A rota de cada jovem explora um aspecto diferente da dor de Junya junto com o enredo da heroína, e há quatorze finais, um final bom e o melhor para cada heroína, e alguns finais ruins ao longo do caminho. Como é típico do gênero, tudo é determinado pelas suas escolhas em vários pontos do jogo.
SINce Memories vive e morre em sua história e personagens, e isso o torna uma espécie de mistura. O ritmo é incrivelmente lento e, embora cada escolha seja, de fato, significativa, apenas duas ou três delas parecem significativas nos primeiros quatro capítulos, que constituem o percurso comum. Em parte, isso se deve a uma escolha muito deliberada por parte dos escritores: muitas escolhas não são uma decisão “ou/ou”; trata-se de escolher o tom com que você fala com os personagens. Na verdade, gosto muito dessa mecânica; sim, a história pode parecer que está progredindo em um ritmo glacial, mas a ideia de como você diz algo é tão importante quanto o que você diz funciona com a ideia de cada heroína ser ela mesma, com suas próprias reações individuais a Junya. Eles não o amam universalmente porque ele é o protagonista; ele tem que conquistar o carinho deles – ou, no caso das amigas de infância Chihaya e Hinata, conseguir mantê-lo.
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Por outro lado, a história é árdua. As coisas melhoram quando você entra em uma rota específica, mas ainda há alguma sobreposição significativa entre algumas delas, principalmente Chunyu e Yuriko. Embora diferentes temas sejam abordados em cada rota – por exemplo, Chihaya está lutando para se tornar ela mesma depois de ter crescido com um pai opressor – cada uma também lida com a trama abrangente de Junya aprendendo mais sobre seu falecido irmão e chegando a um acordo com seu falecido irmão. perda. Todos esses são temas que merecem a devida consideração, e é difícil argumentar que explorá-los em um formato de vida proporcione isso. Mas se você preferir seus romances visuais baseados em ação ou mais carregados, SINce Memories corre o risco de se sentir entediado, pelo menos em sua rota comum.
As heroínas também serão uma questão de gosto, embora isso seja desnecessário dizer.. Pessoalmente, achei Azusa incrivelmente irritante-ela chega gritando metaforicamente com Junya, culpando-o pela forma como ele está lidando com a perda de seu próprio irmão de uma forma que parece terrivelmente insensível. Está implícito que Takaya também era importante para ela, mas dizer repetidamente à família do homem morto que ele é menos que seu amado irmão é cruel, e mesmo quando as razões de Azusa para sua reação são explicadas, isso simplesmente me agradou, fazendo com que ela encaminhasse o problema. menos agradável. A rota de Chihaya pode ser bastante simples e familiar, mas pelo menos ela não é má, e os momentos desagradáveis de Hinata parecem menos abrasivos no contexto do que os de Azusa. (Isso é uma pena, porque minha conclusão é que a rota de Azusa é possivelmente a Rota Verdadeira.)
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Felizmente, o próprio Junya é um protagonista sólido. Ele não é uma batata sem voz; ele é um personagem que lida com seus próprios problemas e, curiosamente, suas falas em flashbacks ou quando outro personagem assume o ponto de vista são dubladas. Não é difícil entender por que todas as heroínas gostam dele, e algumas até apontam para ele quando ele não está lidando com a situação tão bem quanto poderiam. Suas interações com seu pai apoiam isso e, embora as decisões do jogador não moldem sua personalidade em si, elas influenciam a forma como os outros personagens o veem e interagem com ele.
Embora a história seja boa, a tradução faz com que algumas escolhas estranhas que correm o risco de tirar os jogadores da história. A principal delas é a insistência de que o negócio que a família de Junya administra é um “armazém geral”. Talvez este seja um problema devido à minha educação rural, mas um “loja geral” em inglês americano refere-se (na minha experiência) a uma loja que vende de tudo – comida, ferragens, roupas, o que quiser. Mas no contexto do jogo, ele descreve um negócio de faz-tudo que fará tudo o que os clientes pedirem: mudanças, construção, serviços de correio, etc. Dependendo das rotas, Junya pode reformar um prédio ou procurar um item perdido, nenhum dos quais se enquadra o título “armazém geral”. Outra escolha linguística não é necessariamente ruim, mas sim irritante; A irmã mais nova de Junya, Misora, está sempre “apaixonada” pelas coisas, uma mala de viagem de “amor” e “obcecada” que fazia minha pele arrepiar cada vez que eu lia.
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Felizmente, o arte e música são muito boas. A arte é especialmente bonita, com cada personagem parecendo distinto e fazendo um esforço para mostrar diferenças de personalidade em suas aparências. (É preciso ver para acreditar no Vtuber Shrimpy-chan.) Os planos de fundo são detalhados e dão uma firme sensação de lugar, e as cores são brilhantes sem serem opressoras. A música às vezes pode ser um pouco tilintante, mas funciona bem com as cenas que ela acompanha e-e as vozes-podem ser totalmente desligadas se você for sensível ao som.
No geral, SINce Memories: Off the Starry Sky é um jogo sólido. É lento e o personagem inicial de Azusa é difícil de entender, mas ainda é um bom romance visual com romance moderado e uma exploração suave de seus temas. Os controles do PC (mouse e teclado) são intuitivos e, no geral, é uma ótima maneira de relaxar e vivenciar uma história tranquila.
