© 防衛隊第３部隊 松本直也／集英社
Kaiju No. 8 é uma série que traz suas influências nas mangas. Como sugere a primeira palavra do título, ele vem de uma longa linha de obras do gênero kaiju, usando monstros gigantes e horizontes em chamas como pano de fundo para contar histórias. Embora muitos provavelmente conheçam o kaiju de passagem, pode ser útil ter uma breve introdução sobre alguns eventos importantes que informam o gênero e seus tropos. Existem inúmeros escritos e ensaios em vídeo exaustivos sobre esse tópico, mas espero que isso possa ajudá-lo a se atualizar de forma relativamente rápida.
Primeiro, uma discussão sobre a terminologia. Os termos que flutuam neste espaço ficam confusos quando você considera os significados linguísticos literais e seu uso comum em espaços de fandom.”Kaiju”é um termo que significa”besta estranha”, mas passou a ser usado para se referir a todo um subgênero da mídia de ficção científica. Quando os fãs de língua inglesa usam o termo”kaiju”, muitas vezes ele se refere especificamente a monstros gigantes como Godzilla, mesmo que o termo em si não seja tão restrito (e dependendo do tamanho do monstro, termos como”daikaiju”,”kaiju ,”ou”kaijin”podem ser aplicados). Essa tendência em relação ao kaiju, incluindo o tamanho em seu significado, pode frequentemente ser vista em discussões on-line que fazem referência ao tamanho implícito do termo com questões teóricas sobre se certos monstros “contam” como kaiju (por exemplo, “Será Clifford, o Grande Cão Vermelho, um kaiju?” ?”). Então, a terminologia é semelhante, mas as conexões vão além desse léxico compartilhado?
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A própria estrutura de Kaiju No. 8 é baseada em muito do que veio antes. Ele pega a premissa do Ultraman e a repete de maneiras únicas. A natureza da relação entre o hospedeiro humano e a entidade alienígena assume aqui um sentido diferente. Kafka mantém sua inteligência/identidade (o que nem sempre é o caso na série Ultra), mas não se comunica com a entidade (até agora, pelo menos). Da mesma forma, sua forma fortalecida é mais monstruosa do que heróica. Além disso, a Força de Defesa Anti-Kaiju é nominalmente muito semelhante à equipe aliada de mentalidade mais militar da série Ultra (como, digamos, GUYS em Ultraman Mebius ou a Força de Defesa Terrestre de Ultra Seven), a adição do sistema de combate aprimorado ternos é um toque interessante. Normalmente, os análogos da força de defesa na maioria dos programas da série Ultra têm armamento especial, mas assume a forma de armamento levemente sci-fi ou veículos avançados – os trajes pessoais que concedem habilidades sobre-humanas adicionam mais aliados na luta ao lado de Kafka e, portanto, um novo conjunto de variáveis para as cenas de conflito.
Essa influência também pode ser vista nos vários designs de daikaiju da série. Há referências sutis a uma variedade de monstros famosos dessas franquias. Por exemplo, o uso da crista em forma de meia-lua que tem uma notável semelhança com o Ultrakaiju Gomora. Gomora é uma fera bem estabelecida no panteão do Ultraman, começando na série original de 1966. De forma bastante infame. Gomora foi o primeiro inimigo a derrotar Ultraman (mesmo que apenas na primeira parte de uma dupla) e isso o marcou como um inimigo forte (e aliado ocasional) desde então. Da mesma forma, os tentáculos aumentados que chicoteiam têm uma semelhança não trivial com o inimigo de Godzilla, Biollante. Biollante apareceu no filme de 1989, apropriadamente intitulado Godzilla vs Biollante, onde ela é um experimento de planta mesclado com os genes da filha falecida de um cientista. Ela não é apenas uma inimiga temível e estranha em um filme maravilhosamente estranho, mas também um dos grandes exemplos de efeitos especiais de tokusatsu já aplicados ao celulóide.
À medida que estabelecemos as muitas conexões que a série tem com o gênero , vamos nos aprofundar um pouco na história por trás de tudo. O subgênero kaiju está claramente dentro da obra de ficção científica e fantasia e também se enquadra no guarda-chuva de “tokusatsu”, que se refere a qualquer trabalho de ação ao vivo que faça uso intenso de efeitos especiais. É claro que até o tokusatsu assumiu um novo significado na maioria dos espaços de língua inglesa, já que seu uso evoca associações com Super Sentai, Kamen Rider e Ultraman. Há essa sensação de que os elementos super-heróicos e de ação ao vivo delineiam tokusatsu.
Então, embora possa ser mais tecnicamente correto chamar obras como os filmes de Godzilla de daikaiju e tokusatsu, você pode receber olhares engraçados ao se referir a eles. eles dessa maneira. Por enquanto, kaiju assumiu o significado amplo de obras de monstros gigantes na compreensão de muitas partes do fandom em todo o mundo.
Falando em Godzilla, estamos chegando lá, mas primeiro um preâmbulo. A história do kaiju começa no que pode parecer um lugar improvável: o filme de 1933 de Merian C. Cooper, King Kong. Este filme inicial não foi apenas um sucesso por si só, com um impacto cultural duradouro que ecoa até os dias atuais, mas também popularizou a ideia de um monstro gigante no imaginário popular. King Kong certamente se encaixa no molde kaiju como o entendemos: uma fera maior que a média (mais ou menos 7 metros de altura no filme) que ataca um grande centro urbano após muita interferência humana. King Kong também foi uma maravilha do cinema, usando (entre outros efeitos especiais importantes) animação stop-motion para dar vida a essa criatura.
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King Kong iria impactar dois criadores altamente influentes: Ishirō Honda e Eiji Tsuburaya. Eles colaboraram no TOHO Studios na criação do filme seminal de 1954, Gojira ou Godzilla, como muitos leitores o conhecem, com Ishirō Honda dirigindo e co-escrevendo e Eiji Tsuburaya dirigindo os efeitos especiais. Este trabalho marcante reuniu muitos dos conceitos subjacentes a King Kong (monstro gigante, caos urbano, efeitos especiais) com reflexões sobre a energia atómica no Japão do pós-guerra, bem como a propensão da humanidade para ser os arquitectos da sua própria ruína. Embora originalmente quisesse usar animação stop motion semelhante a King Kong, rapidamente ficou claro que seria necessário muito tempo e investimento para construir a infraestrutura cinematográfica necessária para usar essa tecnologia. Em vez disso, Eiji Tsuburaya optou por usar um ator de terno – suitmation – cercado por modelos de cidades, veículos e similares, semelhante ao trabalho que ele havia feito para filmes governamentais em anos anteriores. 
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O Gojira de 1954 também foi um enorme sucesso. Godzilla se tornou um nome familiar e dezenas de filmes se seguiriam nas décadas seguintes. Ao lado de Godzilla veio uma série de monstros gigantes semelhantes, como Mothra, Gamera e Rodan, gerando uma mania de monstros gigantes que variou em tom de sombrio a bobo (às vezes até dentro do mesmo filme) que durou até os dias modernos. Muitas dessas criaturas lutaram contra governos, militares, cientistas, alienígenas, grupos de superespiões e organizações especializadas em combate a monstros.
Mas mais uma vez, Eiji Tsuburaya repetiu a fórmula que ajudou a estabelecer na criação do Ultraman. Tendo se separado para iniciar seu próprio estúdio, Tsuburaya Productions, ele ajudou a definir o próximo componente crítico do mito kaiju: o herói kyodai. Embora a série Ultraman de 1966 não tenha sido a primeira série de televisão tokusatsu (essa honra provavelmente pertence ao precursor Ultra Q), Ultraman solidificou o tropo de luta contra monstros no formato que a maioria o reconheceria hoje.
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A série de 1966 lançou as bases e formou muitas batidas importantes que a maioria das séries seguiria ao longo dos anos. Ultraman era um alienígena que veio à Terra e acabou habitando uma forma humana que não era a sua. Esta se torna sua identidade secreta enquanto ele tenta aprender os costumes dos humanos enquanto luta ao lado da Patrulha Científica para lutar contra vários monstros, visitantes alienígenas e fenômenos estranhos que aparecem. Ele conseguiu ocupar uma grande variedade de tons de semana para semana – muitas vezes o descrevi como Twilight Zone com Godzilla e Adam West Batman – o que fazia parte de seu charme duradouro. Mais importante ainda, Ultraman aprendeu muito através de seu disfarce de Shin Hayata: trabalho em equipe e cooperação, o que significa ser humano, quão insensivelmente descartamos aquilo que consideramos monstruoso e, em última análise, como compreender melhor o universo ao seu redor.
Ele também fez muitos movimentos legais de luta livre e disparou lasers com as mãos.
Embora isso só nos leve ao final dos anos 60 em termos de linha do tempo, acho que isso fornece uma base sólida para ver de que poço Kaiju nº 8 está tirando água. Isso é particularmente evidente na comparação com Ultraman: um hospedeiro humano para uma entidade alienígena tentando manter essa posse em segredo enquanto luta contra monstros gigantes e trabalha ao lado de uma organização governamental cheia de humanos bem-educados usando tecnologia e coragem pura e antiquada. Existem outras correntes importantes de tokusatsu que alguém poderia trazer – particularmente aquelas obras criadas pelo excepcionalmente talentoso Shōtarō Ishinomori, como Super Sentai, Kamen Rider e Kikaider, quando essas obras se encaixam no que significa ser uma arma humana – mas acho que Kaiju nº 8 está jogando principalmente no espaço Ultraman.
Mas isso não significa que seja uma cópia pura e cola, é claro! É claro que poderia haver ainda mais conexões reveladas à medida que avançamos, mas do jeito que está, está claro que o Kaiju nº 8 está participando da grande conversa sobre os trabalhos de kaiju que acontecem de alguma forma ou estilo há quase noventa anos. agora. A maior dívida de todas é para com visionários como Ishirō Honda e Eiji Tsuburaya, mas talvez no final de sua execução, Kaiju No. 8 também possa ser considerado uma das obras luminares do gênero.
