O nono episódio de Kaiba começa como seu antecessor, com o suposto “King Warp” no chuveiro, cuidando cuidadosamente de suas feridas enquanto seus supervisores mecânicos o questionam sobre o que deu errado e por que eles podem sentir sangue. Como antes, palavras que teoricamente poderiam ter um significado gentil são aqui conhecidas como qualquer coisa, menos-embora se disfarcem de zeladores, seus guardiões robôs são mais como tubarões, farejando fraqueza e circulando para matar. Estar no auge deste mundo é renunciar a toda privacidade, a todo anonimato. Na verdade, ele não é o governante deste mundo, mas apenas a sua engrenagem mais elevada: o parafuso em forma de coroa que adorna uma máquina que é fundamentalmente indiferente a todos os seus componentes individuais, sabendo que cada um deles são apenas peças que serão eventualmente substituídas..
Seria reconfortante imaginar este futuro impessoal e autoritário como o resultado de alguma intervenção alienígena ou revolta de robôs, a consequência de algo que é estranho para nós assumindo o comando de nossa sociedade. Mas, na verdade, a alienação, a monetização de todas as experiências de vida e uma indiferença prevalecente ao sofrimento podem tornar-se as regras da sociedade com ou sem intervenção externa. No momento em que nos rendemos à sabedoria inerente do mercado, no momento em que decidimos que o capital é o árbitro final do valor, nesse momento já entramos no caminho da indiferença moral e do sofrimento humano. Desde que consigamos abstrair as nossas ações individuais das suas consequências, traduzidas através da máquina da corporatização e da lógica fiscal, poderemos viver numa sociedade que é simultaneamente conduzida por seres humanos, mas totalmente sem humanidade na sua perspetiva e prioridades.
Para aqueles que estão no topo, este sistema é pelo menos presumivelmente gratificante para o seu desejo de riqueza e poder, ao mesmo tempo que lisonjeia o seu desejo persistente de uma auto-imagem humana. Ao supostamente entregarem o controle da operação desta máquina a algum veículo secundário, seja um superintendente robô ou simplesmente o pragmatismo capitalista, eles podem se beneficiar de um sistema que come insatisfação e caga sofrimento sem se sentirem culpados por suas ações – inferno, eles podem até dizem a si mesmos que esta é, em última análise, a única maneira pela qual a sociedade poderia evoluir, impulsionados como são por uma fé quase espiritual na justiça do comércio, livre de regulamentações moralizantes. Enquadrado dessa forma, o mundo de Kaiba parece preferível ao nosso; pelo menos King Warp ainda está em dívida com o sistema que ele supostamente governa, enquanto nossos próprios reis permanecem separados de seus veículos de esquecimento moral.
As revelações se acumulam à medida que retornamos ao conflito acelerado do mundo capital.. Primeiro vem um anúncio dos superintendentes do falso rei, anunciando “há boas novas! Nasceu um novo sucessor” com toda a falsa alegria de uma empresa que anuncia termos de serviço cada vez mais predatórios. Enquanto o rei clama para “iniciar os fãs”, ele é contatado por Popo, que promete lealdade e fuga da obsolescência. E então finalmente retornamos ao nosso protagonista original Kaiba, quando o cirurgião de memória Kichi revela que Kaiba como o conhecíamos possuía apenas uma fração de suas próprias memórias, o máximo que qualquer concha, exceto as verdadeiras Warp, poderia conter. Antes mesmo de podermos processar essa revelação, Kichi é descoberto pelo colaborador de Popo, Sate, e Popo inicia seu plano para destruir o passado, o presente e o futuro de Warp.
É uma sucessão desconcertante de revelações, dobrando o ousado escolha de fazer a transição de sete episódios de conhecer “nosso” Warp direto para este emaranhado drama político, onde é incerto se nosso antigo protagonista ainda existe. Nossos sentimentos estão, portanto, sintonizados com os de personagens como Neyro e Popo, refletindo sua compreensão da fragilidade da identidade, da ambiguidade e da aparente falta de sentido das lealdades ou dos ressentimentos. Quem odiamos e quem amamos tornaram-se quase indecifráveis; flashes de memórias que não são necessariamente nossas se intrometem em nossos momentos mais íntimos, enfatizando para sempre como somos fragmentários e reproduzíveis.
Talvez a sobrevivência neste mundo exija abraçar a inevitabilidade da inautenticidade. Então Popo parece ter determinado, ao declarar ao seu culto roubado que “seguindo Lord Dada, derrotaremos Warp!” Assim como o falso Warp abraça um trono que não conquistou e não pode comandar, Popo também usa a falsa autoridade de Lord Dada para dar significado aos seus mundos, incitando os seus seguidores a iniciarem a rebelião contra um falso ídolo a serviço de um falso ídolo. Se você está buscando ganhar poder neste mundo, você deve abraçar essa máscara inautêntica, aproveitando o desejo das pessoas por algo estável e implacável em que acreditar. Quando elas não conseguem acreditar em seus próprios corpos ou memórias, elas naturalmente olham para deuses e reis. – figuras que nunca resistem a um exame minucioso, mas que muitas vezes podem permanecer distantes demais para serem totalmente observadas.
Depois que Neyro recebe a “honra” de matar nosso Warp, ela é confrontada por seu amigo de infância Cheki, que exige saber como ela se transformou de uma garota gentil em uma assassina fria. Cheki suspeita de alteração de memória e logo se provará que ela está certa, mas esses métodos rígidos raramente são necessários para transformações pessoais tão dramáticas. Não exigimos que este sistema de transferência e alteração de memória nos torne eus totalmente diferentes; precisamos apenas ser empurrados para além do ponto em que o nosso eu anterior poderia existir de forma produtiva e, assim, adotar os calos necessários para nos mantermos unidos. Há pouco espaço para pessoas gentis em um mundo cruel.
Cheki não consegue imaginar uma mudança tão dramática para sobreviver ou desafiar este mundo – ela manteve sua própria gentileza, mas isso também significa que ela se tornou irrelevante a este conflito e à sua resolução. Existem inúmeras pessoas como Cheki por aí, que mantêm com honra seu senso de decência e compaixão, apesar de o mundo punir e reprimir essas pessoas sem remorso. Em outro planeta, ela seria Cronico – aqui, ela sobrevive simplesmente porque seus amigos estão dispostos a passar por transformações tão feias em seu lugar. E isso não quer dizer que Cheki esteja errada em não mudar, nem que seus amigos sejam mais corajosos ou nobres em sua disposição de adotar métodos desumanos. Este sistema não permite conclusões simples como uma ou outra estar certa; alguns de nós morrerão por causa da compaixão, alguns endurecerão seus corações contra a compaixão, a fim de garantir um futuro melhor, mas todos serão, em última análise, vítimas das expectativas impossíveis de um mundo cruel.
“Destruir os tanques de memória para isso ?” Cheki chora.”Não está certo!”É verdade que Neyro cometeu de facto alguns actos inimagináveis de terrorismo na tentativa de desestabilizar o governo de Warp. Mas será que podemos permitir-nos ser limitados pela moralidade convencional enquanto tentamos derrubar um regime que certamente irá provocar ainda mais sofrimento? Talvez algumas pessoas devam tornar-se agentes de mudança indefensáveis, abraçando o moralmente repreensível, a fim de criar um futuro onde tais concepções de moralidade possam novamente ser aplicadas a nível social. Afinal, que bem podem esses valores realizar quando mantidos apenas como crenças pessoais, preferências que nossos supervisores ficam felizes em ignorar ou mesmo explorar para manter seu controle?
Aqueles que estão no poder muitas vezes ficam felizes em aceitar apelos pela civilidade, a fim de prolongar o seu reinado. Eles estão ansiosos por promover o que Martin Luther King descreveu como “uma paz negativa que é a ausência de tensão” em vez de “uma paz positiva que é a presença de justiça”, sabendo que tanto os aliados cúmplices como os tolos bem-intencionados celebrarão sempre ideais simplistas de gentileza e polidez. Procurar a verdadeira justiça exige muitas vezes a destruição de uma estagnação alegadamente pacífica, para que as crueldades subjacentes a essa fachada cintilante possam ser desafiadas e trazidas à luz. Procurar justiça num mundo injusto é naturalmente ser irritante, estranho e, no extremo, um agente de profunda violência dirigida pelo Estado. Nenhum tirano cairá se formos suficientemente educados com ele; nenhum regime será conquistado por todos que apenas se dão bem.
Vendo a indiferença de Neyro à sua moralização, Cheki vai até à beira da varanda, apostando a sua própria vida como moeda de troca para despertar a moralidade de Neyro. Se Neyro não consegue ver as inúmeras vidas nesses tanques de memória como reais ou significativas, então o que dizer dessa vida de solteiro, a vida de uma amiga que ela conhece desde a infância? Apesar de todas as nossas tentativas nobres de racionalizar grandes atos de destruição como pré-requisitos necessários para um mundo melhor, ver apenas uma pessoa que amamos em perigo tem a tendência de reorientar o nosso pensamento, de nos tornar vulneráveis, de nos ajudar a ver como cada um desses as vidas perdidas poderiam igualmente ter se estendido em mil direções, ter significado tudo e muito mais para as pessoas que as amavam. Se Neyro pode sacrificar inúmeros estranhos pela causa, mas nenhum amigo querido, então qual é a sua moralidade no final? Ao apostar a sua própria vida nesta discussão, Cheki sublinha a hipocrisia da posição linha-dura de Neyro e Popo.
Não há resposta reconfortante num debate como este – apenas compromissos e baixas, sacrifícios feitos pelo sonho de um futuro mais gentil. À medida que Cheki é subjugado e arrastado, ficamos a saber que o regime de Warp retaliou o ataque aos tanques de memória, matando todos na sua base no norte. Quanto deve ser sacrificado em prol de um futuro incerto, e quem permanecer será verdadeiramente qualificado para liderar uma sociedade compassiva e pacífica? Podemos abraçar tais métodos sem que eles se tornem uma segunda natureza para nós, sem que a sua eficácia informe a nossa perspectiva sobre a verdade e a justiça? Haverá coisas boas suficientes em nós para projetar um mundo melhor ou simplesmente nos tornaremos o próximo Warp da fila?
Kaiba acorda pouco antes do fim, com Popo sussurrando mentiras ameaçadoras sobre o “traidor Neyro” em seu ouvido. Impulsionado pela falsa certeza de que foi Kaiba quem matou sua família, Neyro ataca o laboratório, fazendo com que o tanque de memória desconhecido de Kaiba e Neyro despenque nos desfiladeiros abaixo. Enquanto Kichi revela a verdade sobre como ele alterou as próprias memórias de Neyro, Popo a incentiva a se segurar firme, dizendo-lhe para “acreditar em suas memórias! Modificá-los seria uma traição definitiva aos nossos princípios!” Como tantos déspotas, Popo abraça a audácia dos seus próprios crimes como uma defesa contra a sua validade, apoiando-se nas expectativas de decência alimentadas por tolos gentis como Cheki. Mas em algum lugar, nas profundezas das memórias terrivelmente alteradas de Neyro, o amor que ela compartilhava com Kaiba continua. Enquanto Popo gargalha em triunfo, Neyro olha horrorizado para o corpo de Kaiba. E as lágrimas não param.
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